文：鲁金
港岛北角地区，有一条街道，名七姊妹道，这条路由电照街转入，直通至模范里。
这条街道命名为七姊妹道，是因为从前该处的海湾，名为“七姊妹”。七姊妹道是战后才兴建的街道，由于七姊妹海湾已不存在，故用海湾的名字来命名，作为保留附近海湾名称的一种方法。
现时人们把七姊妹道也列为北角区内，在战前，北角区到电照街为止，电照街以东，通称七姊妹，电照街以西，则为北角。
由于七姊妹的地区名称已经不再存在，才把该地区列入北角范围。战后才来香港居住的居民，很多都不知道从前这一片地区被称为“七姊妹”，原因是他们来港的时候，已看不见七姊妹海湾，而该处也没有路牌写明“七姊妹”。
只有战前在香港居住的人，才知道七姊妹的范围，同时也会听过七姊妹得名的传说。
摄于1919年的七姐妹一带的游泳棚 图：《香港东区街道故事》
七姊妹海湾，其实是筲箕湾之西的一个海湾，这个海湾因北角突出海面而形成。
在1866年（同治五年）的香港地图上，这个海湾尚无中文名称，地图上写上Quarry Bay，意译为采石湾，而它的范围则包括鲗鱼涌，因此现时鲗鱼涌的英文名称，沿用Quarry Bay。
当时这个海湾的海边，有七块礁石，排列在海湾岸边，潮水涨的时候看不见，若不知该处有礁石而驶船泊岸，便会有触礁的危险，潮水退时，七块礁石才会露出来。
七块礁石排列成行，最大的一块在西面，沿西向东排列，第二块比第一块略矮，而第三块又比第二块略小，一级一级的，最后的一块最小。
在海湾上担任运石到上、中环的船家，见这七块礁石形同七个女人头一样，便叫该七块礁石为七姊妹石，目的只是提醒各渔民兄弟，注意这七块礁石，不可驶近。
渔民航海时，要靠山形水势来辨别方向及航道，例如急水门，渔民看见该处水势湍急，而两边山角突出如门，便把它叫成急水门。
七姊妹就是因海边有七块礁石，因而命名，目的是提高警惕，不可被七块礁石影响航行。
船只触礁危险，渔民会为礁石命名以提高警惕 图：视觉中国
正是由于这七块礁石形如七姊妹，而旁边也有一些小礁石，便有人绘影绘声地说这七姊妹石，像七姊妹手牵着手一样，于是好事之徒，便编造出一个七姊妹集体投海而死的神怪故事来，用以形容这七块礁石的来历了。
香港大学孔安道纪念图书馆，藏有吴坝陵（笔名鳌洋客）先生的一大批遗著，中有《香港掌故》数辑，其中第一辑二十二页，题为〈七姊妹神话〉，就是将传说有关这七块礁石的神话叙述出来，其第一段，有如下的叙述：香港岛向北伸出的尖端，英国人叫做北角，但中国人的土名叫做“七姊妹”。这名字看来极香艳美丽之至，想来其中必会有一个关于七个女人的故事。根据一个“老香港”的谈述，那个故事不但香艳，而且神怪。这也许是后人的无中生有，故神其说。
据说从前妇女界有一种风气“自梳”，在广东的顺德地方，尤其普遍。
所谓“自梳”，就是不嫁，就是独身。普通未婚女子梳辫，已婚女子才梳髻，她们既然不肯出嫁而梳髻，故而叫作“自梳”，香港是广东的一角，这种习染自然不能全无。
当时香港有七个女子，因为情性相投契，结为金兰姊妹，形影不离，极为亲爱，这七个女子里面，有一个叫三妹的，在七姊妹里面年纪排在第三。
七姊妹的神话故事，就是由这七位结义金兰的异姓姊妹中的三妹而起的，由于她们七姊妹都是“自梳”不嫁的，而这位三妹的父母却要迫她出嫁，三妹感到左右为难。
原来，从前结义金兰的时候，是在神前烧黄纸，一同向天神发誓的，一般金兰结义的誓词，都有“不是同年同月生，但愿同年同日死”之句。
这位三妹的父母已把她许配给同乡一位黄姓少年，并且择定吉日迎娶她过门，她若依从父母之命，便是违背誓言，因此她就对其他六位姊妹说，她决定一死，绝不肯嫁。
而其他六位姊妹，因有“但愿同年同日死”的誓词，说她若死，则七姊妹应该一同死，她们都不愿偷生。
〈七姊妹神话〉叙述她们自杀的经过云：自杀的方式是投水，大家手挽手投水，这一悲剧的演出，只消一两分钟就闭幕，上演这悲剧的场所，就是现在的北角。等到大家晓得她们七个人集体自杀之后，连忙赶到海边抢救，已经来不及了，当时连她们七个人的尸首也打捞不着，因为流水太紧，把这七条娇躯冲到别处，经过二十四小时之后，她们的遗体才浮出水面。奇怪的是她们七个人依然手挽手的紧紧挽着不放。看见的人，一面惜悼，一面敬佩，悼惜是悼惜这七位如花似玉的女郎，如此牺牲；敬佩是敬佩这七个金兰姊妹同生共死，行动一致。……
大家就把这一个悲剧上演的舞台附近一带，直截了当的叫做“七姊妹”，那个原有的土名，从此也湮没无闻。
〈七姊妹神话〉又写道：这个香艳而悲惨的故事结束之后，跟着是一个神话的开始，相传七姊妹投江（水）自杀之后，大概是七姊妹的“精诚所至”，海滨以前是没有石头的，现在忽然多了七块参差不齐的石头了，人们于是相互传述，七姊妹投水之后，化为七块石头，精灵不泯，常常闹出神话来。
我们看了这一段故事，便可很清楚地了解到，传说起源于海边有七块参差不齐的礁石，而这礁石被渔民称为“七姊妹石”，才传说是因七姊妹投水死后出现的。
（文中图片来自网络）
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