隐山之人：香港自然生态的美丽死亡

上大帽山取景拍摄，浓雾骤来，不一会儿便倾盘大雨。叶晓文、摄影师与我变成“落汤鸡”，纷纷小跑下山，笑说“隐山之人，果然不能打扰”。

山外人进入山中世界，构成了叶晓文的最新中篇小说〈隐山之人〉：故事讲述生态学家宗柏上山进行在地生态普查，在搜集珍稀物种的同时，遇见身份不明的女子夏花。

山中如世外桃源，他们相识相恋，与花草树木、昆虫小兽为伴。有一天，夏花却无声无息地消失了。

故事的结局，留待读者亲身看书拆解。

阅读时，倒被山与人融为一体的氛围吸引，像柏树般干净的宗柏，娇小又神秘的夏花，二人游走山间溪谷与花丛，爱情滋长，百物增生，四十六种香港动植物不时在文中出没。

叶晓文说，想借故事写出四季上山会看见的动植物。还有一些已在香港灭绝的品种。

已灭绝的尖舌浮蛙 图：资料图片

“我以前写的《寻花》和《寻它》都是绘本散文，我行山看到什么物种，就会将它们写下来、画下来，那是基于现实的观察。但写小说的感觉很不同，例如〈隐山之人〉提及的灭绝品种，我能在幻想性的小说中安排它们出现，以文字的方式去悼念。”叶晓文说。

〈隐山之人〉介绍了六种已被判定为野外灭绝（Extinct in the Wild, EW）的品种，包括尖舌浮蛙、毛葶玉凤花和黄松盆距兰等；

又例如，叶晓文在数十年的旧书上看见一种叫“大灵猫”的动物曾存活于本港，再对比现在的资料，已经找不到了，“原因不明，或许跟过分捕猎有关。”她的文字用另一种方式，让大灵猫再“活”过来。

看过〈隐山之人〉的读者，或会像我一样，追问宗柏与夏花爱情的细枝末节。

但在叶晓文看来，〈隐山之人〉的主线虽是爱情，却不尽是一个爱情故事，她越是写到后面，越发觉有很多主题在浮现。

“例如香港的生态在面临什么灾难？人在山上的角色是什么？或者，在一个很复杂的社会环境之下，人面对着什么压力？透过上山，会不会令他们有所抒发？”

山除了折射出人的脆弱与坚强，她笑言，这还是一次香港自然生态灾难的“晒冷”(豁出去)式尝试。

近七、八年来，叶晓文看见很多生态问题。

小至在山中扔一瓶水，大至整体城市建设，每一点的人为干涉都在侵蚀大自然。

还有最庞大的气候暖化问题，她引研究报告指，到了2050年，全球气温可能会上升2.5度或更多，导致极端天气如台风、暴雨频密出现，“有些动物可能无法适应气候的突变，因不能适应环境而死。”

图：刘智恒、邱泽铭

周遭的人为发展，也常在破坏动植物生境。

“你行山时总会发现，咦，这地方以前不是这样的，整片草地怎会被人倒了泥头呢？这些地方通常是农地，人们刻意倒泥头以改变它们的生态，以便环境评估时更改土地用途。”

为的是“看看有没有办法可以建楼”。那些被破坏的生态，却已经没有办法复原。

生态保育与城市发展是否“势不两立”？叶晓文认为，“想清楚”是发展前必须考虑的事。

“铲走了一个地方，要它回复到一个成熟的次生林，需要的时间起码是五六十年。所以在破坏前要先想清楚，有没有其他的选择，例如棕地或已发展地区，可以先建那些地方。”

图：刘智恒、邱泽铭

除了同名小说〈隐山之人〉,《隐山之人In situ──短篇小说集》一书还收录了〈燃水之灵〉、〈霸王别骓〉及〈杀寇〉三篇小说。

相较之下，〈隐山之人〉并没有激烈或血腥的场面，艺评人吴美筠却另有看法：“〈隐山之人〉表面上没有人死亡，底层触及的，却是100%死亡的物种灭绝，比死还可怕。”（序：〈原生书写物种In situ〉）

“故事没有人死，但它的确提到灭绝的问题。”叶晓文补充。

“有些物种在六七十年之间消失了，消失的原因是什么呢？有没有办法防止香港以后再有物种消失？这件事也很值得反思。如果我们真的不再找到原因，马上停止我们做错的事，可能陆陆续续会有其他不同物种不再在香港出现。”

图：刘智恒、邱泽铭

书中介绍的品种，由叶晓文绘画插图。图为鹤顶兰   图：叶晓文

鸭跖草   图：叶晓文

In situ是一个拉丁文片语，指“在原本位置”，叶晓文很喜欢这个词，特意让它成为书名的一部分。

而男主角宗柏在山中进行in situ在地研究，也正是“看研究对象如何在同一片土地世世代代地，与环境及附近物种产生互相依存的亲密关系”。（作者序：〈为自然讴歌〉）

静谧灵动的木荷、野百合、节节草、水莲雾等，山中自开自落，与人类一样经历寒暑，这些美丽的隐山者，数十年后还能不能在原地？

“对待大自然最好的方法，就是尽量不要干涉它。”