沃尔玛申请无人机配送测试，成美国第三家入局巨头
继亚马逊和谷歌之后，沃尔玛正准备启动无人机商品配送。据俄罗斯商业日报（RBC）报道，无人机商业化应用有望在10年内为美国经济创造825亿美元收入，但目前仍受政府监管制约。
作为全球最大零售连锁企业，沃尔玛上周向美国联邦航空管理局（FAA）提交申请，请求批准测试用于客户配送的无人驾驶飞行器（UAV）。此前，沃尔玛已在实验室完成数月测试，现计划转入实际开放空域实验。
亚马逊是首家获FAA许可在美国境内使用无人机配送自身商品的公司，一旦立法限制取消即准备启动项目；互联网巨头谷歌也宣布计划于2017年通过“Project Wing”部门实施无人机配送，目前已制造30架飞行器并完成1公里小件商品配送测试。与两家零售巨头不同，谷歌未披露项目的最终商业用途。
优化物流与转型电商并举，创新“最后一公里”模式
专家指出，无人机不仅能将配送时间缩短至半小时以内，还能降低运输成本、提升物流效率并推动在线销售增长。对沃尔玛而言，这不仅是供应链优化手段，更是其从传统门店零售向灵活电商平台转型的关键一环。公司计划在本财年及下一财年投入约20亿美元刺激线上销售。
在配送模式上，亚马逊和谷歌主要采用“配送中心直达客户家中”的方式，而沃尔玛提出两项创新：一是将商品从超市送至停车场顾客车辆；二是从移动配送卡车车厢内的基站发射无人机，直送客户家中或约定地点。此外，沃尔玛还计划利用无人机配合电子标签系统监控商品流，以解决标准超市约12万种SKU的定位难题。
所有企业的核心目标均是降低“最后一公里”成本。专家评估显示，无人机配送2公斤包裹的成本仅为0.1美元，远低于地面配送2至8美元的水平。
政府监管仍是主要障碍，FAA拟出台强制注册规则
目前阻碍无人机发展的最大因素来自政府监管。美国当局担忧不受控的飞行会威胁航空安全，过去一年无人机与飞机危险接近事件翻倍，FAA每月收到约100起相关报告。
自今年2月起实施的临时规定允许使用重量不超过25公斤、速度不超过160公里/小时、高度不超过152米的无人机，但禁止在机场附近及夜间飞行，严禁抛掷物体，且必须保持在操作员视线范围内。FAA应于2016年6月前制定最终飞行规则，未来所有商业和非商业无人机均需强制注册。