美国国土安全部（DHS）于10月7日提出一项拟议新规，计划对国际学生常用的OPT（Optional Practical Training，专业实习培训）项目实施高额收费。若该规定最终落地，将显著提高留美工作的经济门槛。
OPT新规：首次申请费高达7万美元
根据DHS公布的草案，学校在为国际学生首次申请OPT时需缴纳7万美元；若学生后续申请STEM OPT延期，则需再缴纳3万美元。这意味着，一名STEM专业的国际学生若完整经历普通OPT及延期阶段，相关费用总计可能达到10万美元。
目前，绝大多数持F-1签证的国际学生毕业后无法直接留美工作，OPT是其积累工作经验并等待H-1B工作签证抽签的关键过渡期。普通专业OPT时长为12个月，STEM专业可额外申请24个月延期。
费用由学校代缴，高校面临巨额成本
值得注意的是，这笔费用并非由学生直接支付给政府，而是由推荐学生的大学缴纳。对于拥有大量国际学生的大型高校而言，这是一笔沉重的负担。若每年有数百甚至上千名学生参与OPT，学校潜在支出可达数千万美元。
DHS估算，新收费实施后，联邦政府每年因此获得的收入约为84亿至165亿美元，中位数预估为124亿美元。
政策背景与各方反应
DHS旨在打击欺诈与滥用
DHS表示，此举旨在解决OPT项目中存在的欺诈和滥用问题。据2026年调查，超过1万名F-1学生在被认定为“高度可疑”的雇主处工作。政府认为，提高项目参与成本有助于遏制将OPT作为廉价外国劳动力进入美国就业市场渠道的现象。
教育界与业界担忧人才流失
美国高校及国际教育机构对此表示强烈担忧。OPT一直是美国高等教育吸引国际生源的核心优势之一。美国国际教育工作者协会（NAFSA）负责人Fanta Aw指出，驱逐国际学生的人才和经验，将损害美国的创新能力、经济增长及全球竞争力。
此外，美国科技、工程及生物医药等行业也依赖OPT招聘应届毕业生。若OPT人数大幅减少，企业获取国际人才的渠道将随之收窄，影响行业人才储备。
后续进程：60天公众意见征询期
截至10月7日，该规则仍处于拟议阶段。按照程序，接下来将进入为期60天的公众意见征询期。DHS将在收集并考量公众反馈后，决定是否发布最终规则以及具体实施细则。
当前局势呈现出明显的两极分化：一方是政府致力于清理签证欺诈和维护就业市场秩序；另一方则是学界和企业界担心高昂的门槛会将合法且优秀的国际人才拒之门外。