2007年之前，亚马逊一支团队被秘密安置在某处，测试一款高度机密的新型设备。
“当原型机初步成型时，我们随杰夫·贝佐斯去一栋房子里度过了一个周末。”时任亚马逊高级副总裁、并领导初代Kindle团队的史蒂夫·凯塞尔（Steve Kessel）说，“我们会提议大家花一小时阅读，然后回来讨论设备握在手里的感觉。”
经过这些早期的周末测试，Kindle的外形设计最终确定。同年11月，贝佐斯在纽约市的一场媒体活动上发布了这款电子阅读器。这款电子阅读器永久改变了书籍的阅读与出版方式，但在发布前的几年里，开发人员并不清楚他们所有的努力是否会有回报。
凯塞尔说：“亚马逊有句名言：创业者必须是乐观主义者。”这是一次典型的创业历程，团队经历了初创企业生活的所有起伏。
Kindle项目的首位产品经理查理·特里施勒（Charlie Tritschler）回忆道，在那段早期岁月里，有一支核心且充满拼搏精神的团队。“我们八个人挤在一间旧律师事务所的法律图书馆里。”他说，“我第一天上班的感觉就像一家初创公司。当我问‘我能得到一台电脑吗？’他们回答说：‘嗯，我想壁橱里有一台。’”
凯塞尔表示，团队决心将Kindle打造为单一用途的设备——让用户能够沉浸于书中，而不是成为可能分散注意力的多功能硬件。
他们还致力于让客户使用更加便捷，确保用户无需连接电脑即可下载新书。这一坚持最终促成了内置蜂窝数据连接功能的实现，并最终实现了在Kindle设备和应用程序之间同步书籍的功能，这并非易事。凯塞尔说：“我们曾设定目标，要求书籍下载时间不超过60秒，但起初根本做不到。”
耐心是团队被迫学会的一课。
“最初我告诉杰夫（贝佐斯），我们需要大约18个月来开发Kindle，而且只需少数几个人就能完成。结果我们花了三年半的时间，投入的人力也远超最初的设想。”
凯塞尔表示，团队几乎在发布后立刻意识到他们做对了一件事。初代Kindle附有一张感谢便条，上面留有用于客户反馈的电子邮件别名。凯塞尔和团队成员亲自审阅了这些邮件，他们感受到的强烈共识是：人们热爱这项大胆的创新。他们还收到了推动后续版本新增功能的反馈，例如为显示屏添加背光。
如今，十年过去了，Kindle在专用阅读设备和免费阅读应用上提供了卓越的数字阅读体验，众多功能助力爱书人获得更丰富的阅读享受。
“我们的终极梦想是让Kindle像一张纸一样，”Tritschler说。“我们能否让产品足够轻薄——既灵活又耐用。我们尚未实现这一目标，但已经取得了巨大进展，而且我们肯定还没有完成。”