41岁时突然失明后,斯塔西·格里哈尔瓦面对着一个全新的现实,这也激发了她新的使命。作为一名机械工程师,格里哈尔瓦致力于探索辅助技术如何能让视障人士的生活更轻松,并与他人分享这些信息。“我的工作就是帮助视障人士了解科技如何影响他们的生活,让他们在日常事务中感觉更好。”
对于格里哈尔瓦来说,支持Alexa的设备在家里已经提供了很大的便利,从切换Fire TV的频道到用语音关闭灯光和电器。现在,一个Echo Show该功能使识别家庭食品储藏室物品变得更加容易。
通过Show and Tell功能,视障和低视力用户可以将物品举到Echo Show的摄像头前,并询问“Alexa,我手里拿的是什么”,Alexa将借助先进的计算机视觉和机器学习技术进行物体识别,帮助用户识别该物品。
亚马逊相信从客户出发并逆向工作,这一理念也应用于发明和善用我们的技术资源。这意味着要关注所有客户向我们反馈的信息。
“Show and Tell的整个构想源于视障和低视力用户的反馈,”亚马逊Alexa for Everyone团队负责人Sarah Caplener表示。“我们了解到,产品识别对用户来说可能是一个挑战,也是他们希望Alexa提供帮助的地方。无论是用户在整理一袋杂货,还是试图确定台面上留下的物品是什么,我们都希望通过帮助识别这些物品,并在当下提供所需信息,让那些时刻变得更加简单。”
从早期的研究与探索,到产品开发与测试,Caplener的团队与盲人及视障人士视觉中心在加利福尼亚州圣克鲁斯合作,格里哈尔瓦担任辅助技术经理。在“展示与讲解”活动中,格里哈尔瓦招募了其他视障和低视力用户参与用户研究,为“人人可用的Alexa”团队提供反馈。“通过协作,我们为所有人打造了一款出色的产品。”格里哈尔瓦说。
Vista Center社区成员Brett Fowler在10岁时失去了视力。这位全职爸爸热爱烹饪,但难以辨认香料等物品。Fowler表示,Echo Show上的“展示与讲述”功能彻底改变了他的生活。“这些充当你眼睛的设备具有革命性意义。对我来说,减少对他人的依赖就意味着减轻自己的压力,这让我感觉良好。”
“人人享有Alexa”团队还与视障亚马逊员工紧密合作,其中包括首席无障碍研究员乔什·米利(Josh Miele)。他在为视障人士设计产品并评估其有效性方面拥有数十年的经验,为产品和研究设计提供了宝贵的见解。米利表示:“我有机会参与创建Show and Tell等产品,让Fire平板电脑和电视变得易于使用且令人愉悦,并不断探索新产品和服务以改善客户生活的新方式,包括残障人士。”据世界卫生组织统计,全球约有13亿人患有某种形式的视力障碍,世界人口的15%经历着某种形式的残疾。
“我们必须与客户携手合作,而不仅仅是为他们服务,才能创造出真正有用的东西。这仅仅是第一天,我们将每天继续为客户进行创新。”卡普勒纳说。
Show and Tell现已面向美国地区的Alexa用户,在所有Echo Show设备上提供设备。客户只需说“Alexa,我手里拿着什么”即可开始。

