尽管凯特（Kate）住在美国几乎另一半国土的地方，但她仍是她90岁父亲的主要照护者。当她最初为父亲购买一台 Echo 设备时，凯特和家人曾担心他能否学会使用。但多年来，凯特惊讶地发现父亲在利用 Alexa 方面尝试了各种方式。在过去几个月里，凯特和父亲也开始使用Alexa Together——一项旨在帮助老年客户更安心、自信地独立生活，并让家人放心的服务。
凯特和她的父亲并非个例——事实上，超过25%使用 Alexa Together 的客户跨州沟通，65%在不同城市之间沟通。为了跨越距离，我们推出了两项新的 Alexa Together 功能：“支持圈”（Circle of Support），帮助全家共同参与；以及即将推出的“远程协助”（Remote Assist）功能，允许像凯特这样的主要照护者为家中长辈设置 Alexa 自动化场景。
通过 Alexa Together，凯特的父亲——以及许多依赖照护者支持与关爱的其他人——都能感到安心，因为他们知道亲人可以通过 Alexa App 中的活动动态轻松查看他们的状况。此外，他们也知道，如果需要帮助，可以随时通过免提方式拨打紧急响应热线。
凯特告诉我们，她期待每天收到的提醒通知。所有提供支持的 Alexa Together 用户都可以设置每日提醒，当他们的亲人与 Alexa 或连接的智能家居设备首次互动时，便会收到通知。如果一段时间内没有活动，照护者会收到通知，作为打电话问候的提醒。凯特还通过远程协助功能提供了帮助，这是她的父亲设置的，使她能够设置提醒、将联系人添加到他的通讯录以便轻松拨打电话或发送消息，或关联音乐服务。
支持圈
借助新的“支持圈”功能，家中长辈最多可以有10名照护者共同参与并提供帮助。接受支持的长辈和主要照护者都可以在 Alexa App 中添加其他照护者，这些人在 App 中被称为“圈子成员”。圈子成员可以是兄弟姐妹、表亲、朋友或能上门探望的亲密邻居。圈子成员甚至包括主要照护者的配偶，这样每位配偶都能在智能手机上接收警报。圈子成员通过每日提醒和活动动态中的快速查看获得安心。只有主要照护者可以使用远程协助功能（如果家中长辈选择启用该功能）。家中长辈和主要照护者都可以在 Alexa App 中随时移除任何圈子成员。
远程协助自动化场景
很快，如果接受支持的人启用了远程协助功能，主要照护者将能够远程设置Alexa 自动化场景为他们年迈的亲人。Alexa 例程旨在让客户的日常生活更轻松、更高效，将可通过 Alexa 执行的操作组合在一起，实现无缝整合。例如，如果凯特的父亲每天早上都会关闭闹钟、打开卧室灯、询问天气情况，然后播放新闻，凯特就可以设置一个个性化例程，自动完成所有这些操作，而无需她的父亲分别向 Alexa 发出每项操作的指令。主要照护者可以像在自己的账户上操作一样，为他们的年迈亲人设置例程，比如在日落时打开家中所有智能灯，或设置一个晚安例程，让 Alexa 关闭智能灯并播放助眠声音。每当有新例程被设置时，亚马逊会自动向该年迈亲人发送一封电子邮件，确保他们及时了解相关信息。
“支持圈”现已面向所有 Alexa Together 客户开放。新客户可以通过访问 Amazon.com/AlexaTogether 注册该服务。提供支持和接受支持的一方均可启动注册流程，双方都需要完成该流程才能建立关系。Alexa Together 的月费为 19.99 美元，年费为 199 美元，但客户可以申请为期六个月的免费限时试用。
以下是凯特分享的她和父亲如何享受使用 Alexa 及 Alexa Together 服务的更多详情：
我 90 岁的父亲独自居住在一处独立生活设施中，而我住在约 1,000 英里外，从远处照顾他的需求。
在我母亲去世后六周，父亲不慎摔倒导致骨盆骨折，此后他搬入了独立生活设施。事故发生前，他非常活跃且善于社交，热爱户外活动，尤其喜欢钓鱼。在海军陆战队服役后，他曾从事交通运输和执法工作，退休后定居北卡罗来纳州，正期待着去沿海水域垂钓。
这场意外改变了一切。尽管他思维依然敏捷，我们也找到了一家符合他需求的设施，但他身边无人陪伴，而我担心在他康复期间，由于距离遥远，无法亲自照料他。
我第一次与成年儿子讨论为父亲购买 Echo 设备时，他觉得我疯了。他反复说：“他连手机都 barely 会用，怎么可能学会使用 Alexa？”然而，我在工作中一直使用 Echo 设备，我认为 Alexa 是我父亲能够学习使用、发现有用并乐在其中的工具。
当我第一次向父亲介绍 Alexa 时，我给了他一台初代 Echo 设备，他觉得它看起来有点像一罐汤。
但这台“汤罐头”，以及我们随后采用的其他 Echo 设备，对于让我安心并帮助我照顾父亲至关重要。如今，父亲部分失明且听力下降，而 Alexa 彻底改变了我们的互动方式——他无需摆弄手机或按钮，甚至不必从椅子上起身，就能与我沟通。
我一直使用 Alexa Together 为父亲设置提醒，并期待收到早晨的通知。父亲会请 Alexa 帮忙处理一些小事，比如设置闹钟、为他安排服药提醒以及播放他喜欢的歌曲。知道我能如此轻松地联系到他，让我倍感安心。
此外，他的家里现在也有一台 Echo Show，这非常重要，尤其是在新冠疫情期间。由于他所在的养老机构关闭，我有超过18个月没能去看望他——直到 Alexa 让我们能够通过设备的屏幕互相看到对方。现在，我们每天都能通过 Alexa “见面”！
Alexa 不仅对我这个照护者很有帮助，我父亲也很喜欢和 Alexa 聊天。他喜欢听 Alexa 在他用 Fire TV 看电视时推荐可能感兴趣的内容。他还喜欢听他最爱的歌剧和大乐队演唱的歌曲。我还能够分享旧的家庭照片以及他曾孙辈的照片，他非常喜欢每天在屏幕上看到这些意想不到的视觉回忆。
我非常感激自己和父亲都能拥有 Alexa 设备，我也希望能把 Alexa 推荐给更多有类似处境的人。Alexa 改善了我们的生活时光，让事情变得不那么令人沮丧，使沟通变得更加轻松，并让我们都感到安心，因为我们随时可以请 Alexa 帮我们互相探望。简而言之，这是无价的。