更新2023年8月7日：Project Kuiper 目前正计划使用 Atlas V 火箭发射其原型卫星。ULA 正从 2023 年秋季的发射日期倒推进行准备工作。随着任务临近，我们将分享更多详细信息。
原型任务更新
ULA 已为我们卫星星座安排了47次发射任务，使用火神半人马座火箭执行此次任务将让我们在实际操作中积累合作经验，为后续发射做好准备。该火箭将从佛罗里达州的卡纳维拉尔角太空军基地发射，我们的原型卫星将与 Astrobotic 公司研发的、由 NASA 资助的“游骑兵”月球着陆器同乘一箭升空。
我们的原型任务将帮助我们测试卫星网络各组成部分的协同工作方式，并将来自太空的实际数据与我们在实验室测试、实地工作和模拟中获得的成果相结合。我们将利用该任务的发现结果，进一步完善商业卫星系统的设计、部署和运营计划，该系统将为全球客户提供可靠且负担得起的宽带服务。
"我们对能够参与ULA的Vulcan Centaur火箭的首次发射感到无比兴奋。我们已确认在Vulcan火箭上执行38次Kuiper卫星发射任务，而使用同一款运载火箭进行原型任务，让我们能够在这些大规模商业发射之前，提前演练有效载荷集成、处理以及任务管理流程。" Project Kuiper技术副总裁Rajeev Badyal表示，"我们的原型卫星将于今年准备就绪，我们期待与ULA携手合作。"
为商业发布做准备
与此同时，为支持全面部署，Project Kuiper 团队正开始扩大生产规模。我们的首批生产卫星——即将为商业宽带服务提供动力的更先进航天器——计划由 ULA 的 Atlas V 火箭发射。此后，我们将逐步引入 Vulcan 火箭与新型重型运载火箭来自另外两家太空发射公司：阿丽亚娜空间公司和蓝色起源公司。
亚马逊已与ULA、阿丽亚娜空间和蓝色起源签订多达92次发射合同，以部署其由3,236颗卫星组成的星座——这标志着历史上规模最大的商业运载火箭采购。我们还计划保留两次与ABL Space Systems的发射合作，后者原计划搭载我们的两颗原型卫星使用其全新研发的RS1火箭。这一多样化的发射组合降低了因运载火箭停飞带来的风险，并使我们能够灵活选用不同的火箭来满足项目的不同需求。
超过1,000人参与Project Kuiper项目目前团队正取得显著进展，我们正准备为全球数千万客户提供服务。请持续关注今年晚些时候的原型任务更新。