在波士顿郊区的一个小城镇里，隐藏着一家亚马逊机器人设施，它是该公司一些最令人兴奋的技术的低调诞生地。从外面看，这座设施看起来和该地区的其他建筑没什么两样。但在内部，你会发现机器人工程师、技术人员以及众多其他员工正在研发尖端机器人，这些机器人将在全球的履约中心运作，使员工能够更轻松、更安全地完成客户订单。
亚马逊最近邀请了近100名记者进入该设施，罕见地展示了内部正在进行的研究和项目，我们的团队也随行前往。以下是我们在漫步位于马萨诸塞州的亚马逊机器人设施时发现的最具创新性的事物：
大堂数字艺术装置
在大堂里，我们迎面感受到对亚马逊创新思维的致敬：前台后方的墙上设有一幅由黑色金属杆和圆形灯光组成的数字艺术装置。缓慢而微妙的光线过渡令人着迷——我们简直可以一整天都盯着它看。
Hercules机器人测试区
我们在咖啡吧稍作停留，随后前往生产车间。在这座庞大的设施中注意到的第一件事是一系列围栏区域，机器人（包括Hercules机器人）在这里进行测试。这款小巧但强大的机器人从它的小型蓝色底座出发，能够在亚马逊配送中心的指定区域内搬运和承载高达1000磅的产品。
罗宾与飞马协作系统
当我们穿过走廊时，看到了罗宾的测试区域。罗宾是一个机械臂，负责在履约中心处理包装好的商品。一些名为“飞马”的小型蓝色机器人正在向罗宾运送测试包裹，以便它将其拾取并放置到传送带上。
Sparrow机械臂首秀
正在接受测试的还有一个名为“麻雀”（Sparrow）的令人兴奋的新型机械臂。亚马逊机器人公司（Amazon Robotics）的首席技术产品经理杰森·梅辛格（Jason Messinger）带我们参观了大楼后方的一间受限房间，让我们得以一睹其风采。Sparrow将能够协助履约中心的员工拣选单个商品，并在产品包装和发送给客户之前将其存入库存。Messinger启动了Sparrow，让我们首次罕见地一睹其工作原理。
Proteus自主移动机器人
当我们对Sparrow惊叹不已后，亚马逊机器人首席技术项目经理Mikell Taylor带我们去了一个专门的测试区域，在那里我们见到了另一项新技术Proteus。Proteus是亚马逊首款完全自主的机器人，将在履约中心与员工协同工作。这些机器人将运送装有包裹的重型推车，以便装车进行客户配送。与在受限区域工作的上一代移动机器人不同，Proteus在亚马逊设施内的开放空间中运行，利用传感器和设施地图安全地导航新空间。在测试区域时，几台机器人正在展示它们的技能，并在我们周围移动。
机器人命名灵感源自太空探索
在继续参观其余测试区域的过程中，泰勒解答了我们心中迫切的问题：亚马逊是如何为机器人命名的？她表示，团队从太空探索中汲取灵感，为亚马逊的移动机器人系列命名。例如，“普罗透斯”（Proteus）就是以海王星的一颗卫星命名的。
机器人制造生产线揭秘
在测试区满足了好奇心之后，我们前往机器人制造生产线。亚马逊全球机器人制造总监Erika McClosky带我们进行了完整的参观。她解释说，每条生产线有10个工位。在生产期间，每条生产线每小时生产一台机器人——亚马逊每天最多可生产1,000台机器人。McClosky向我们介绍了制造Hercules的过程，这是我们之前在测试区看到的小型产品搬运机器人。制造过程从一块简单的底板开始，最终形成一个极其坚固且智能的机器人。麦克斯基解释说，一旦机器人通过了制造和测试流程，它们就会自行驶向充电站进行最后一次充电，然后前往位于亚马逊配送中心的新家。
结语
在亚马逊机器人设施里走了一整天地板——并了解了内部正在开展的所有创新研究和工作的过程中，我们也准备回家告别了。我们向韦斯特伯勒风景如画的校园挥手作别，登上了返回波士顿的巴士。下次再见！了解更多亚马逊机器人如何支持员工在配送中心的工作。