乍一看，它可能像 Fire TV Cube，但全新的 Amazon WorkSpaces Thin Client 并非用于观看周四夜场橄榄球赛或刷剧《无敌少侠》。顾名思义，它旨在帮助企业员工降低雇主的技术成本并提供增强的安全性。
对于相当一部分劳动力而言，某种形式的远程和混合办公模式将长期存在，尤其是在客户服务、技术支持和医疗保健等行业。以安全且符合大型企业所需规模的方式支持人们以这种形式工作，带来了真正的挑战。员工需要快速、可靠地访问各种业务应用和数据——无论他们身在何处。Amazon WorkSpaces Thin Client 应运而生。
这是 AWS 首次将消费级设备改造为面向 AWS 客户的独立硬件产品。AWS 终端用户计算产品总监 Melissa Stein 负责监督 Amazon WorkSpaces Thin Client 项目。
“客户告诉我们，他们需要一种成本更低的设备，特别是在呼叫中心或支付处理等高流动率环境中，”Stein 表示，“我们寻找了多种方案，发现用于 Amazon Fire TV Cube 的硬件提供了客户访问其基于云的虚拟桌面所需的所有资源。因此，我们为该产品构建了一套全新的软件栈；由于无需设计和制造新硬件，我们将这些节省下来的成本转给了客户。”
在计算领域，“瘦客户端”通常指专为云端优化的简单硬件设备——在本例中即为 AWS Cloud。通过将处理能力卸载到云端，瘦客户端可以设计为功能简单、成本低廉的设备，而无需具备高级硬件能力。
仔细观察 Amazon WorkSpaces Thin Client，你会发现它与 Fire TV Cube 在外观上没有任何可见差异。然而，与连接娱乐系统不同，其 USB 和 HDMI 端口用于连接生产力所需的周边设备，如双显示器、鼠标、键盘、摄像头、耳机等。相似之处到此为止：Amazon WorkSpaces Thin Client 拥有专用固件和软件；一个为员工提供快速、简单且安全的云应用访问而设计的操作系统；以及允许 IT 部门进行远程管理的软件。
每天，许多客户已经登录基于 AWS 终端用户计算服务（如 Amazon WorkSpaces、Amazon WorkSpaces Web 或 Amazon AppStream）的虚拟桌面。大多数用户通过笔记本电脑或台式电脑经由互联网访问其虚拟桌面。但这些设备的成本通常为每台 600–1,200 美元。
Amazon WorkSpaces Thin Client（瘦客户端）每台设备起价为 195 美元，通过 Amazon Business（亚马逊 B2B 市场）销售。企业可以订购预配置硬件，并快速、安全地将其配送至员工家中或办公室。这使得大规模部署虚拟桌面变得简单且安全。最终用户只需连接外设，即可在不到五分钟内接入其 AWS 虚拟桌面并开始工作。
“简洁易用是关键，而且开箱即用，”Stein 表示，“IT 领导者可以轻松集中管理整个组织的设备群，通常只需几分钟就能让员工开始工作，而传统笔记本电脑和台式机则需要数小时甚至数天。”
逆向工作：Amazon WorkSpaces Thin Client 的诞生历程
在亚马逊，从客户及其需求出发进行逆向工作是新产品和服务诞生的方式。Stein 和她的团队深入走访了 AWS 企业客户，了解他们在成本、安全和运维管理方面面临的挑战，特别是那些向居家办公员工以及大型呼叫中心、客户服务运营、酒店业及其他工作环境分发笔记本电脑、平板电脑和其他计算设备的组织。这些企业的员工规模从数百人到数万人不等，都需要访问计算设备。
“我们不断听到客户反映同样的痛点，”Stein 说，“我厌倦了为员工配送昂贵的台式机和笔记本电脑，如果员工离职，回收这些设备既困难又昂贵。除非我能改变硬件本身的成本结构，降低购买和管理设备的费用，否则我永远无法控制我的 IT 支出。”
就在这时，灵感闪现。
“我们公司旗下有一个专门制造设备的部门，”Stein 说，“将 Amazon Devices 团队的专业知识与 Amazon Business 的物流能力以及 AWS Cloud 的强大算力相结合，为客户提供了强大的解决方案。”
为设备群提供顶级安全保障
与 AWS 的所有产品一样，将安全性融入 Amazon WorkSpaces Thin Client 设备是“零号任务”。由于该设备由 AWS Cloud 驱动，它本身不存储数据，仅运行由 IT 管理员集中部署的授权软件。这降低了设备丢失或员工离职后仍持有设备所带来的安全风险——Stein 了解到这是许多 AWS 客户面临的一大问题。使用 Amazon WorkSpaces Thin Client 设备时，所有数据均安全存储在云端，设备上无任何本地数据。
Amazon WorkSpaces Thin Client 还在硬件层面集成了安全功能，包括设备端硬件认证，并与持久型桌面（WorkSpaces）、非持久型应用（Amazon AppStream）以及仅限安全浏览器访问的功能（WorkSpaces Web）集成，从而为用户在云端的桌面建立安全连接。
AWS 管理控制台是 AWS 客户所熟悉的界面，它还能提供设备是否处于活动状态并运行最新软件的实时可见性，同时支持远程重置设备或将其重新关联到不同的配置文件。这意味着在设备往返于员工工作地点的运输过程中，设备上不会存储任何敏感数据，并使公司的 IT 团队能够密切监控整个 Amazon WorkSpaces Thin Client 设备群。管理员可以为组织内的不同群体配置策略、权限和访问控制，还可以控制设备上使用的应用程序。
对于任何行业的高终端用户计算成本和分布式劳动力来说，Amazon WorkSpaces Thin Client 提供了一种低成本设备，直接运送到员工手中，只需几次点击即可轻松访问个性化的虚拟桌面和应用程序，从而提高生产力并简化 IT 管理。
为未来工作而设计
Amazon WorkSpaces Thin Client 旨在适应这一新的终端企业计算时代的任何工作环境。虽然瘦客户端计算机的概念并不新鲜，但由云驱动的技术进步和工作文化的转变使得 Amazon WorkSpaces Thin Client 的推出时机非常理想。
“应用程序在云端，连接已经存在，我们希望能够从任何地方访问我们的桌面，”Stein 说，“与此同时，客户们表示：‘我们真的需要仔细审视整体成本结构。’”
Amazon WorkSpaces Thin Client 帮助满足所有这些需求。仅在美国就有数百万远程任务工作者，因此这种需求比以往任何时候都更加迫切。
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