Ken 几乎整个职业生涯都在大厂里度过，之后才开始做一款手机游戏。上线第一年，他就达成了月入 1 万美元的目标，并在零付费推广的情况下，把这款游戏做到了 15.5 万美元的年收入。这期视频讲的是：他为什么辞掉安稳的工作去做游戏，又是怎样一个人把它做起来的。
开场：一条帖子，让他月入从一千涨到一万
我的收入，几乎一夜之间，从大概每月 1000 美元涨到了每月 1 万美元，全都靠那一篇帖子。
这是 Ken。
他职业生涯的大部分时间，都待在世界上最顶尖的一批科技公司。
他很成功，也赚了不少钱，直到他抛下这一切，去做出了一款游戏。
但关键是：
他这辈子从没做过游戏，说实话，他自己也不知道这东西到底能不能成。
"那时候，我已经有整整四年多没写过一行代码了。"
可仅仅几年之后，这个小游戏每个月就能给他带来超过 1 万美元的收入。
所以，我想请 Ken 上频道来，把这一切拆开讲清楚。
这一期，我们要聊的是：他为什么要离开那份人人羡慕的科技工作，一个人去做一款小小的手机游戏；他是怎么在营销上不花一分钱，就把月收入做到超过 1 万美元的；还有游戏行业里那个几乎没人提起的大机会。
好，这一期我很期待，我们开始吧。
我是 Gus，这里是 Starter Story。
开播之前，先简单说两句。
我是 Gus，Starter Story YouTube 频道的制作人。
大家可能见过我，我常出现在采访的后半段。
这周 Pat 出去环游世界了，所以我替他顶一期。
别担心，他会回来的。
这段时间，就请大家先享受这期采访吧。
我觉得这期会很有意思。
这也是我第一次独自主持的采访之一。
所以，别走开。
游戏：一款给 RuneScape 老玩家的文字放置 RPG
Ken，欢迎来到频道。
今天能请你来聊聊游戏，我很兴奋。
能不能先介绍一下，你是谁、你做了什么、讲讲你的故事？
好的。
大家好，我叫 Ken，过去几年一直在做一款叫 Harpagia 的手机游戏。
大约一年半前，我正式发布了这款游戏，那时候我还在上着全职班。
因为完全没做营销，增长其实很慢。
靠着一篇 Reddit 帖子，我的月收入从大概 1000 美元涨到了超过 1 万美元。
我没有粉丝，没有发行商，也没有营销预算。
我很想分享的是：为一小撮受众做一款游戏，为什么足以撑起一门盈利的生意。
很好，我已经迫不及待想聊你是怎么辞职、去做游戏的了。
但在这之前，我们先聊聊游戏本身，也就是你的 Harpagia。
能不能把网站或者落地页打开，告诉大家这是个什么样的游戏、是给谁玩的？
给我们简单介绍一下？
当然可以。
Harpagia 是一款基于文字的放置类角色扮演游戏。
玩家可以提升技能、打怪、收集战利品，并且随时间推移不断地升级角色。
这款游戏的主要玩家，是那些玩过 RuneScape 之类挂机游戏（incremental games）的老玩家。
在这类游戏里，大部分时间你其实不是"在玩"。
真正的重点在于：你离开的时候，游戏还在持续推进；你回头收一波奖励，然后决定接下来干什么。
用数据说话：月均收入 1.3 万，广告支出为零
太棒了。
听起来很有意思。
我自己不太玩游戏。
离游戏最近的一次，大概就是拿着 Gameboy 玩《宝可梦》。
但我觉得你真的做出了一个很酷的东西。
能不能把营收截图或者后台数据调出来，给大家展示一下你的收入，证明这东西是真的？
好的。
Harpagia 是一款 iOS 和 Android 双端的免费手游。
收入来自可选的内购，用来解锁高级功能，或者加快进度。
定价大多落在 2 到 10 美元这个区间。
经过大量的变现实验，我学到的是：大概 4.99 到 9.99 美元这个价位，玩家一般都愿意掏钱。
一旦超过 9.99 美元，转化就会更难一些。
过去一年，平均每个活跃用户带来的收入超过 3 美元。
月均收入大概在 1.3 万美元左右，过去一年加起来超过了 15 万美元。
月活跃用户在 3500 到 4000 之间，日活跃用户大概有 5000 到 6000。
游戏在 iOS 和 Android 两端累计下载量超过了 5 万次，转化率大概 6%。我觉得这已经相当不错了，因为游戏行业里典型的转化率一般是 2% 到 5%。
我的日常运营开支，比如买素材、外包美术、各种订阅，加起来大概每月 500 美元。
广告方面我一分钱都没花，所以广告支出是零。
Ken，这真的太棒了。
看到这些数据，我真的很兴奋。
接下来我想深入了解一下你的背景，你是怎么走到这一步的、又是怎么把游戏做大的。
在开始做 Harpagia 之前，你都做些什么？
弃大厂：从四年没写代码，到扔掉高薪去创业
好的，那就先从成长讲起吧。
我走的是传统路线。
上了大学，在加州大学圣迭戈分校（UCSD）读计算机科学，毕业后就直接进了科技行业。
我在大厂待了大概 12 年，最近一份工作是 Meta 的工程经理。
在此之前，我在亚马逊做软件工程师。
2024 年初，AI 工具开始火起来。
那时候，我已经有四年多没写过一行代码了，我很想试试，能不能在 AI 的帮助下做出一款 App。
我做了人生第一个 App，是一款叫 Big 2 Wild 的简单卡牌游戏，大概花了六周。
做这款游戏，是因为它是我和朋友高中时就爱玩的、一款特别流行的卡牌游戏。
我还有一个考虑，就是确保项目范围足够小，让我能在短时间内完成，好获得一次真正把东西发布出去的经验。
做这款游戏教会了我很多：AI 辅助开发、端到端地打造一款产品、处理应用商店审核，以及把一款产品真正推向世界到底要付出什么。
我把这些经验，用到了下一个项目上，也就是 Harpagia。
Ken 刚才讲的这些，我太喜欢了。
从开始到长大，这款游戏完全是他一个人做出来的。
他只是一个辞掉科技工作的普通人，一个人做了这么个小游戏，而它现在每个月能赚超过 1 万美元。
我们 Starter Story 特别偏爱这样的故事，因为它证明：有时候，一份又大又安稳的科技工作，并不代表一切。
真正重要的，往往是走出自己的路、做出属于自己的东西。
所以，我们和 HubSpot 团队一起，整理了一份免费数据库，收纳了 1000 多位独立开发者，他们都在自己的项目上做到了月入 1 万美元以上。
这个数据库里都是真实的收入数字、真实的策略，全都来自像 Ken 这样，靠自己做项目做出来的人。
如果你在找一个被验证过的点子，也准备开动了，那就去简介里的第一个链接，免费把这个数据库拿走。
好，我们继续回到 Ken 这边。
太棒了。
我们在 Starter Story 常说，想出好生意点子最好的办法之一，就是去做一件你自己都想用的东西。
但我想往回退一步。
你提到你曾在 Meta 和亚马逊这样的大厂工作，按理说收入不低，可你还是决定，不想继续走那条传统的路，而是想做这款游戏。
给我们讲讲，你辞掉科技工作、去做这么个小手游的故事吧。
好，说实话，在 Meta 工作的确压力很大，但也很有回报。
我在那里早期的一半职业生涯里，学到了大量的东西。
我有很棒的导师，公司对员工也相当支持。
但时间一长，情况就变了。
2022 年开始裁员之后，我对"工作稳定"的看法彻底变了。
我意识到：无论你再怎么拼命，工作永远都没有保障。
我想拿回对自己未来的掌控权。
我开始尝试 AI 工具，之所以选游戏，是因为游戏是我觉得自己非常熟悉的东西。
发布之后，有一小群玩家找到了这款游戏，给我反馈。
上线没多久我就做成了第一单生意，那种被认可的感觉，真的难以形容。
它证明了：哪怕我的游戏还只是一个非常早期的 alpha 版本，也有人喜欢到愿意为它花上 10 美元。
头一个月结束，我大概做到了 150 美元的销售额。
第二个月结束时，累计销售额做到了大概 1500 美元。
就是在那个时候，我开始觉得，这件事也许不只一个小爱好那么简单。
我做了一个决定：如果这款游戏能在不投放的情况下做到月入 1 万美元，我就辞职，然后全身心扎进去。
游戏继续缓慢增长。上线六个月后，我发了第一个关于这款游戏的 Reddit 帖。
说实话，评论区几乎是清一色的批评，但帖子获得了巨大的热度，一下子把 Harpagia 推到了成千上万名玩家面前。
我的月收入从大概 1000 美元，几乎一夜之间涨到了 1 万美元，我达成了目标。
那个月，我就从 Meta 离职了。
Meta 给的薪水远不止这个数，但再一次说，我只是真的想，人生第一回为自己做点什么。
所以我想，就算钱不够覆盖开销，我也要去做。因为如果现在不做，那要等到什么时候才做？
"如果现在不做，那要何时做"，我太喜欢这个心态了。
你看，如果你想做一件事，其实是可以给自己设一些门槛的。
等这些门槛达成，你就真的冲一把。
你做的，好像就是这个路子。
很酷。
增长：Reddit 是头号营销阵地，却只准一个月发一次
好，我们来讲增长。
这一块我很想多聊一点。
你说上线第一年，营销花销是 0，还提到 Reddit 对你来说是个很有用的营销工具。
那我们就聊这个吧。
你用来从 0 一路做到月入 1 万美元，最核心的营销和分发策略有哪些？
好，我第一年之后，主要的营销策略就是在 Reddit 上发帖。
几乎我每次在那里发帖，都会迎来一波明显的新玩家增长。
虽然结果不太稳定，但 Reddit 一直是我头号的营销手段。
不过 Reddit 有一个难点：很多子版块不允许开发者一个月推广一次以上自己的产品。
正因如此，我一般每隔几个月，才分享一次比较大的更新。
我发现一件很有意思的事：能引发最多讨论的帖子，表现往往最好，尤其是那些挨骂最多的。
我发的最早那篇帖子，只是放了几张游戏截图，简单讲了讲游戏是什么，以及它有多免费，因为很多人，尤其是游戏社区里的人，都希望先试玩、再付费。
我第一次宣传的时候，游戏还很粗糙，但这真的不重要，因为它带来了超多的讨论和批评，反而极大地帮到了我的游戏。
而且这些帖子每一篇，都会让我迎来又一次巨大的新用户增长。
靠着在 Reddit 发帖，月收入从大概 1 万美元，一路涨到了峰值约 1.8 万美元。
我觉得 Reddit 这个点，我们在 Starter Story 上看到无数次了，它就是很多人拿到第一波流量的地方。
对你来说，也确实是靠这一篇篇帖子，从 0 走到了月入 1 万美元。
我从中得到的主要启发是：所有曝光都是好曝光。它给你带来用户、带来流量，我想肯定也给了你一些反馈，而这些反馈你后来都收下并应用到了游戏里。
那我们换个话题。
我前面提到，游戏并不是我们 Starter Story 经常报道的方向，但我特别想请你来，因为你的背景实在很特别：在大厂工作，然后放弃这一切去做这么一款小小的游戏。
我们聊聊游戏里的机会吧。
能不能给大家讲讲，或者科普一下，游戏这个机会到底有多大？
现在看视频的这些人，如果他们愿意，有没有可能业余做做游戏，开始打造自己的游戏？
游戏行业是一个 1000 亿美元的大行业。
我觉得有一个误解是：你得有几十万、甚至上百万的玩家，才能撑起一门可持续的生意。
我过去几年学到的是：只要你在做别人真正喜欢的东西，哪怕受众很小，也能赚到很可观的钱。
我刚开始做 Harpagia 的时候，绝不会想到：只需几百个活跃用户，每年就能带来超过 10 万美元的收入。
这彻底改变了我对细分市场和少数受众的看法。
机会未必是做出下一个像《Flappy Bird》或《部落冲突》那样的爆款。
真正的机会在于：能做出一个你自己真心在乎的东西，然后找到其他同样在乎它的人。
太酷了。
就像我们刚才说的，做游戏可以成为表达你创意的一种方式，或者把某个念头变成活的东西。
那换个话题，也许给我们做个小小的游戏演示，看看它怎么运作？
我很想看看。
Harpagia 的核心，有 16 种不同的技能。
有些技能很简单。
你按一下"开始挖矿"，就能拿到大量资源，再用这些资源去升级你的装备。
也有一些交互性更强的技能，比如考古，你点击各个格子、升级一些东西，就能获得游戏里各种不同的加成。
你还可以升级装备，拿到更强的武器，再去打怪。
来看一下战斗画面。
这就是放置类 RPG 的样子。
基本上你不用操作，游戏会自动帮你打怪。
而且要说明的是，这款游戏内容很丰富，有任务、有 Boss、有活动，能让玩家一直保持投入。
你还能和 AI 工具一起玩。
我能理解大家为什么会喜欢它。
他们就是在收集东西、养东西，看着它慢慢长大。
技术栈：一个人也能撑起来的轻量工具链
我们换个话题。
聊聊你是怎么把它做出来的吧。
你的技术栈是什么？做这款游戏、经营这门生意，都用到了哪些工具？
Harpagia 的技术栈非常轻。
做一个能赚钱的产品，你根本不需要一大堆工具。
代码编辑器我用的是 Cursor。
我用 ChatGPT 来做头脑风暴和各种图标润色。
前端用 React Native。
后端、登录和数据分析用 Firebase。
社群运营用 Discord Nitro。
网页托管用 Vercel。
下面这些不算严格意义上的工具，但在游戏这个行业里非常有帮助。
买素材的话，我用 Unity Asset Store 或者 Gamedev Market，上面有大量打包好的现成素材，买来就能用，能省下大把做美术的时间。
我还会用 Fiverr 和 Upwork 去雇自由职业者，帮我做截图、图标、视频，这样我自己就能专心搞开发。
给过去的自己：做你懂的东西，尽量早地拿到真实反馈
好，我们到这里就收个尾吧，回答一个我们每期都会问所有嘉宾的问题。
如果你能穿越回去，站在两年前、五年后的自己肩膀上说句话，你会对自己说什么？
去做一件你非常懂的东西，而且要尽早拿到真实反馈，不是从朋友和家人那里，而是从你潜在的客户那里。
我做的最正确的决定之一，就是逼自己，六个月一到，不管好坏都必须把游戏发出去。
当时我其实对游戏有个大得多的愿景，但回头想想，如果没有把游戏送到真正玩家手里，它根本不可能像现在这样被打磨出来。
如果你对自己的 V1、V2，甚至 V5 都不觉得丢人，那你大概率是发布得还不够早。
你的早期用户或试玩者，会给你极好的反馈，帮你塑造你的游戏。
另外，一开始我也没太操心怎么变现。
我优先做的是留存，做一款让人愿意一直玩下去的游戏。
太棒了，Ken。
建议非常好。
谢谢你来到频道。
很期待看这款游戏接下来能走到哪，也许等月入 5 万美元、10 万美元的时候，我们会再请你来一趟。
谢谢邀请，Gus。
很感激。
结语：Gus 的复盘
我刚和 Ken 聊完。
这期很有意思，也是我在这个频道上第一次独立完成的采访之一。
所以，谢谢大家。
欢迎在评论区给我留言，告诉我下次哪里能做得更好，或者我其实该问些什么问题。
我最大的收获是，他很认同"去做你真正感兴趣的东西"这个观点。
这话多少有点老生常谈，但我觉得它重要得值得反复强调。
一方面，当你懂一个领域、懂一个行业时，你会更有热情去做。另一方面，你会更贴近你们的真实用户，更能理解潜在客户在想什么。还有一点，我觉得就是：那份热爱和兴趣，会比随便做个生成器、或者做个因为火、因为赚钱才做的普通 App，更能支撑你走下去。
最重要的一点，是你要真正走出去，开始动手去做。
如果你想找一些能靠一个人做出来的点子，我们在简介里放了一份免费的资源，里面有一千多位独立开发者，他们都靠一个人做出了月入 1 万美元的项目。
点简介里的链接，免费下载就行。
好，希望你喜欢这一期。
谢谢观看。
咱们下一期见。
再见。
来源与信息
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原文标题：This app replaced my 9-5 ($155K/year) -
采访对象：Ken，Harpagia 开发者，前 Meta 工程经理、亚马逊软件工程师 -
发布平台：Starter Story（视频采访逐字稿） -
原文链接：https://www.starterstory.com/stories/this-app-replaced-my-9-5-155k-year -
相关链接： -
Harpagia 官网：https://kayelleapps.com/ -
Ken 的 LinkedIn：https://www.linkedin.com/in/kennethylaw/
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