1990 年代末，当彼得·杰克逊筹备拍摄“奇幻文学鼻祖”J.R.R.托尔金的史诗作品《魔戒》，他寄了两部他之前的电影 Forgotten Silver 以及 Heavenly Creatures，到艾伦·李位于英国南部的家里。
这位因为《魔戒》、《霍比特人》和其它幻想故事绘制插图而知名的画家，立刻提起了兴趣。他打包行李，飞往电影拍摄地新西兰。
以为要工作六个月，结果没想到是六年。
这期间他和另一位插画家约翰•豪（John Howe）一起，绘制概念图，寻找外景地，搭建模型，设计道具——电影《指环王》三部曲的史诗画风由此诞生，电影也因此获得了奥斯卡最佳艺术指导奖。
艾伦·李的插画
为电影工作的过程中，艾伦·李画了超过 2500 张设计图，1500 张 CG 画，搭建了无数的模型。
这是我人生最忙碌的六年，也是非常有乐趣的六年。
为了找到合适的外景地，我们坐着直升机在新西兰四处考察，那的确是没有人见过的美景。我们拍下很多美丽的照片，尽管没有都在电影中用到，但却为后来的电影也提供了灵感。
《仙灵》插图
《马比诺吉昂之泉水夫人》(The Lady of the Fountain）
艾伦·李笔下的龙
他还当了客串演员，在《魔戒:护戒使者》的开场中扮演九个国王之一，在《双塔奇兵》中扮演一位洛汗士兵。
完成《指环王》之后，艾伦·李回到英国的家中，2004 年他又接受了彼得·杰克逊的邀请，帮助他完成电影《金刚》中“骷髅岛”的设定。
再后来就是《霍比特人》，同样又是六年，几千张概念图。他们画了很多在《指环王》中未曾出现过的场景，前往中土世界的东边，孤山、毁灭的城市和古城。
中土世界的Orthanc“利齿山”,伊森加德湾的努美诺尔要塞
甘道夫素描
Rivendell（瑞文戴尔），即精灵国王艾尔隆王的一个属地
艾伦·李很早的时候，就选择从伦敦搬到了位于德文郡的一个小村庄里居住。如果有青年艺术学生向他寻求帮助，他会这么说：
我将尽可能多的时间都用于写生自然。
在他的画作中，树林、树木、小路、荒原，“风景”常常是真正的主角，人物则被画得小到难以辨清。
书评人果树在《艾伦•李的中土世界》中写道：
每次看他的画都会惊叹于他对植物尤其是树枝那种执着的细致描绘，一幅画面中可能会有几种树。在自然蔓延的树木衬托下，艾伦的建筑坚挺依然，无论是深色背景中留白的米那斯蒂利斯城，还是无法摧毁的黑色奥桑克巨塔，抑或是夏尔乡村那贴近丘陵的霍比特人袋地洞…… 从中我们知道了托尔金用哥特描绘邪恶，用古希腊代表文明，而他最爱的英国乡村则代表了希望和归宿。
在古老的神话当中，英雄们经常从自然寻找到真正的力量。而对于这位“神话绘图师”，德文郡也有同样的力量。
精灵王瑟兰迪尔的宫殿入口
我们画了这么多素描，一点一滴设定全盘。到最后，它化为绝对真实：碧草漫过屋顶，家家户户炊烟四起。这就像目睹梦幻成真。
——艾伦·李
资料来源于好奇心日报
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