普通法体系下的股东与成员之间，并不能完全地划上等号。
以香港公司法为例：
一般假定是一个拥有公司股份的人是其成员(Member)，但这种看法并不总是正确的。只有当他的名字被登记在成员登记册时，他才成为该公司成员，直到他的名字从公司登记册中删除。
然而，股东是指一个人拥有特定公司的股份。在某些罕见的情況下，拥有一家公司股份的人没有获得被登记在成员登记册，例如，董事会不批准从以前的股东取得股份的人成为一名成员。在这种特殊情况下，他是这一家公司的股东，但不是公司的成员。
在香港，所有公司必须以中文或英文保存一份成员登记册。此登记册必须保留在香港的注册办事处。如果它被保存在公司注册办事处以外的地方，公司必须通知公司注册处处长。根据香港法第622部《公司条例》 第112条的规定，满足下列情形可称为公司成员：
1.公司的创办成员须视为已同意成为该公司的成员。
2.在公司注册时，该公司的创办成员须作为成员，记入该公司的成员登记册。
3如任何其他同意成为公司成员的人的姓名或名称，已作为成员记入该公司的成员登记册，该人即视为该公司的成员。
也就是说，香港公司的股东只有在登记册上登记了股东资料的相关记录后，才能正式成为该公司的成员，享有其成员权利，如投票权、分红权及分产权等。
