在即将到来的2015/2016财年，奥托集团计划对风险投资业务进行高达数千万欧元的投资。通过这一举措，这家国际零售与服务集团将进一步巩固其作为德国最大风险投资机构之一的地位。
“通过我们的风投活动，我们旨在尽早发现欧洲、美国和亚洲具有潜力的数字商业模式，并使奥托集团的零售和服务业务从中受益。”奥托集团执行董事会副主席赖纳·希伦布兰德博士在最近的一次新闻发布会上阐述了集团的战略。希伦布兰德补充道，初创企业的重点将主要放在电子商务、移动和软件领域的商业模式上。具体金额未予披露，但截至目前，奥托集团已在来自10多个国家的100多家公司的股权中投入了数亿欧元的资金。
“奥托集团是欧洲发展最好的基金之一”
这一举措并非全新事物。自2008年以来，奥托集团一直通过E.ventures开展投资公司业务，该公司投资于早期和成长期的数字商业模式，迄今为止成果令人满意。“作为风险投资者，我们在为具有颠覆性潜力的全球初创企业提供融资方面取得了成功。”E.ventures合伙人安德烈亚斯·豪格表示。自2012年起，奥托集团还作为创始合伙人和投资者参与了Project A Ventures，这是一家专注于运营早期阶段的投资和公司孵化机构。“我们对自身表现感到满意。就年度回报率而言，我们是欧洲发展最好的基金之一，这一点已得到专家和机构投资者的认可。此外，我们的投资组合中有大量定位良好且潜力巨大的公司，预计未来将继续推动投资回报的增长。”Project A Ventures联合创始人兼首席执行官弗洛里安·海内曼博士说。
E.ventures的部分投资项目包括拍卖平台auctionata、Azimo以及奢侈品门户网站farfetch.de等。Project A的投资组合则包括Spryker、nu3.de、World Remit和Tictail等公司。
“风险投资是奥托集团四大战略支柱之一”
风险投资融资是集团电子商务战略的重要组成部分。“总体而言，凭借以转型（Transforming）、参与（Participating）、创造（Creating）和风险投资（Venturing）四大支柱为基础的电子商务战略，我们已为应对未来几年的挑战做好了充分准备。”赖纳·希伦布兰德博士在阐述集团电子商务战略时说道。作为多渠道零售（邮购、在线和线下零售）的早期参与者，奥托集团在过去几年中逐步推动了旗下约123家公司的数字化转型。
根据对零售和服务业务的初步估算，奥托集团预计2014/15财年（截至2月28日）的在线销售额将达到约63亿欧元（增长约2.5%），从而巩固其作为全球最大在线零售商之一的地位。在德国，奥托集团拥有超过100家在线商店，预计在线营业额约为41亿欧元（增长约3%），是时尚和家具在线零售的主要参与者之一。尽管家具、家居配件和电子产品的在线销售有所增长，但奥托集团未能摆脱德国纺织品整体市场的疲软态势，也未能避免俄罗斯和法国等国际市场的下滑。尽管如此，对未来业务年度的前景仍持乐观态度。