风险投资做了十几年,又下场做了创业,经历了一些酸甜苦辣,过程中又持续陪伴了近十家公司从0-1的组建起来,谈谈看创业企业0-1的一些感受。当然,横看成岭侧成峰,无法用一个模子去刻画创始人或者商业路径,也无法用简单几句话来轻易抽象共性。作为公司的一号位,创始人自身通常也是在快速变化的、成长的,无法刻舟求剑地下结论。
PART1 基础硬件
创始人极强的逻辑思维能力与学习迭代能力,是一个公司不说卓越了,是能持续活好的入门门槛,这一点不用赘述。所有事情的认知基础、迭代基础,都是用逻辑思维去解构现实世界。
现实世界的运行规律是结构化的,公司的运作的规律也是结构化的。一个业务出现问题,到底是表面的销售的问题、产品的问题,还是更深层次产品定义和需求洞察的问题,还是更深层次的组织问题,还是再底层的一些问题。如果没有理解问题出在哪一层,不能抽丝剥茧去梳理和解决,一团浆糊,是不可能把公司带出来的。
而一个逻辑思维极强的人,思考一定是结构化的,表达也一定是结构化的。这方面能力很强的人,去听他的谈吐,一定是非常“精准、干净的”。对复杂逻辑如果get不到,基本上就不可能在优秀创始人的牌桌上。
PART2 创业动机
创业动机是一切的原点。曾鸣对此总结,是比较精辟的,他把创业的驱动因素分成四个层次:机会驱动的创业、战略驱动的创业、远见驱动的创业和使命驱动的创业。一号位的底层的动机是如此之重要,因为他会塑造一个公司由内而外的所有文化价值观和精神气质,以及由此长出的所有业务形态和组织形态。在创业的路上,创始人要高频面对选择和决策,所有选择,背后的出发点差一点点,日积月累下来就会差别非常大。
在实践中,创业动机是比较难出现变化的,因为动机连着一个人的人生观、价值观,不会无缘无故的变化。除非遇到了重大的人生事件,让人对生命的意义的思考产生了改变。一般即使变化,通常也会很慢,而且有迹可循。只不过有些创始人更善于伪装,在投资人和合作伙伴面前,可以讲出一套“情怀、梦想、愿景”。但是在真正有过比较久和深度思考的创业者面前,这个是很难掩饰的,因为有没有真正的使命愿景,是会体现在一个人的过往经历中的,是连贯的,只不过很多投资人自身可能经历有限,挖不出来这些或者很简单下结论。
在实际中,由机会驱动的创业者到战略、远见使命驱动的创业者,会极具减少。也让真正有使命的公司,是稀缺的,但这通常也是一个公司最终伟大的前提条件。
一般情况下,机会驱动型的创业者,会带着浓重的现实主义色彩。这种创业者聊起来,会显得特别善于分析机会、趋势、时机。这类创业者如果综合能力很强、反应速度和行动能力都很强,一般生存概率是比较大的,也是容易起势的。但是优秀的机会驱动型创业者,正反馈通常来的比较快,是很难选择入窄门去做非共识的事情的。
战略驱动的公司,创始人得有很强的战略思考能力。一个创始人有没有这方面的能力,老手很快就能聊出来。因为商业战略背后对应着对商业规律的理解,以及能够这套规律映射在手头的行业中。这是绝大多数机会驱动型的一号位讲不出来的,很多投机型创业者,永远只会讲“看到的机会”,但是却没有规律。很多科技领域的创业者,这一块的积累是非常不足的。技术的领先永远是一时的,在大多数成熟企业中,技术领先必须和商业成功结合往前走,这两个的融合,必须要立足在对商业规律的掌握中。在这个层面的创始人,会开始关注到比如“毛选”、“兵法”,包括比如什么“定位”这样的理论,长期思考这些命题,也一定会改变一个创始人的习惯用词,这是显著能听出来的。
上升到远见层面,是需要一号位对行业、产业、技术有更本质的理解。有些规律,是针对一年的、三年的,但是要远见层面,一定是八年、十年这个周期维度的,也就意味着这个规律必须更加底层。远见层面的观点的典型特征,是要能看到别人看不到的东西的。这个作为引领者是非常重要的。斗胆用我相对比较熟悉的一级市场或者是创业服务市场为例,未来十到二十年,随着套利空间压缩、资金短缺时代过去,一级市场的股权投资要从挖掘赛道价值延展/升级至挖掘创始人价值,甚至组织价值、业务价值,由此的产品形态和物种一定会出现巨大的变化。再比如猎头行业,未来十年,也一定会经历从进行岗位匹配,到挖掘人的价值层面上去升级。
使命驱动的创始人,一定带着浓烈的理想主义色彩,而且这个理想主义色彩和创始人的个人特质高度相关。通常大家举例比较多的,也是比较极致的,就是马斯克的需要把人类打造成“跨星球物种”的使命。当然,大多数情况,一个创始人的使命,也不一定需要这么“宏大”,但确实是创始人认为自己必须做的事情。
动机越底层,越稳定。因为当一个创始人最核心的动力来源是完全内生的,自内而外而不依赖于外界认可(比如多少估值、多少身价,这都是外界认可的标志),他在做重大选择的时候,心会更静、更定。否则很多选择就必然会围绕外界的评价和眼光去走。在快速变化的世界中,追求的东西越本质和坚定,越能穿越周期与非共识,直到形成伟大的结果。
当然,站在投资人这边,或者站在外部视角,动机越底层,识别难度越大。因为只有思考过类似维度命题的人才能可感。这个我也是自己创业前后,在反复思考过这些命题之后,才逐渐有共鸣,此前隔岸观火做投资人的时候,是没有感觉的。
当然,即使是对使命驱动的创始人,也只有向下兼容短期的生意、中期的战略、长期的远景,才能真正活下来。所以,我们有时候经常总结,创始人完全是个生意人,很难做大;但是纯粹是个理想主义者,往往活不下来;最好是兼具现实主义与理想主义,或者说是兼具远大梦想与商人气质,能够成大器。当前,在中国的创业生态中,资本通道还有很多卡点,贸工技,一直会是一个比较稳妥的主流路径之一。
PART3 对人性与组织的理解
优秀的组织是企业发展最大的杠杆,在所有的创业公司中,凡是创始人有意识把组织作为产品来打造的,大多数战斗力不会弱。
创始人要形成对组织和人性的基本感觉,其实也需要经历,最好做过下属、也带过队伍,在组织的低中高位置都做过,就更容易形成同理心。经历过顺境中的人性、逆境中的人性,经历过人性中的善良、自私、贪婪、嫉妒的多面与融合。经历过人形成组织过程的内部的隐藏的摩擦、冲突、协同。
有些创始人对人性的灰暗面接触不够,形成了很多自我感动的组织认知;也有些人难以去理解,或者难以与人性多面性去相处;这都是不成熟的。当然,有些创始人在经历过起伏和受伤后,形成了极度的悲观,从而对组织里面的人过度“脸谱化”、“工具化”、“耗材化”,这都不一定是合适的。
对人性不同的理解,会形成不同的组织文化。而文化是给制度之外的地方填补规则的,这些会在看不见的地方产生巨大的价值。但是难就难在这些东西的作用过程不太容易看到,都在水下进行着。
关于人性的理解,不仅仅作用于组织内部,也作用于对外的态度。市场是个江湖,有打打杀杀,也有人情世故。组织之间的关系,有的人只讲利,有的人会在利和义之间做好更多的平衡。为啥通常精明外露、过于重于算计的人,通常企业做不大,因为把利放太当下和表面的人,交换的永远是当下,终将在更大的一个博弈场里丧失互换更大的、更底层的、更长期的利益的机会,后者是需要“义”、“利他”这些东西的。
当我自己创业以来,特别深的感受就是,一个创始人这些最本质的特质如此重要,因为这个会体现在你和外界打交道的每一次交互中,留下印记。自己本质的不同,就会吸引完全不同的人,以完全不同的方式跟你来相处,这是看不见的、巨大的复利。
PART4 组织和创业动机之间的关系
创业的动机会直接影响组织的风格,而且组织一旦形成,惯性是很强的。比如,有些人会认为,创业先用投机的方式赚到快钱,再去追求诗和远方,在实践中,如果你开始的主航道是赚快钱,后面是非常难调整的适应赚快钱的组织去适应追求诗和远方的。就像如果你的目标是爬珠峰,但是为了先赚钱,你爬了一个山丘,但是回过头来你真想爬珠峰,还得从山丘上下来重新爬,反而浪费了时间。窄门难入、宽门难出,珠峰的口难找,但是后面会越来越好走;山丘的口好进,后面路会受限。
此外,一个最终能够伟大的团队的高管序列,虽然这些高管自己不是一号位,很多是有做一号位或者有非常清晰的识别牛逼一号位的能力的。一号位创业的动机,会直接带来你吸引的高管序列的段位的巨大差距。
PART5 关于道的敬畏
道是规律中的一个子集,只不过道层面的规律更加底层,周期更长,作用机理更隐性。能够成大器的创始人,一定是需要对“道”层面有敬畏感的,而非都是“术”层面的东西。
少数非常厉害的商学院的老师,会来提及“道”层面的东西,但是很多时候,段位不够的人,会理解这些为“空洞的大道理”。其实挺有意思的一个事情,是我们会看到有个别比较厉害的投资人,会通过创始人参加商学院的反馈,看到他的认知在哪一层;认知在哪一层,你就会对那一层的东西有反馈和兴趣。
哪些是道,典型比如《道德经》提及的“反者道之动、弱者道之用。”它想揭示的事情,是道总是向对立面转化,盛极而衰、否极泰来,是天地万物的运动法则。任何一个事物的发展,都会同时滋生他的反面。
其实这个在商业里面,是有非常直接的作用原理的。只要去分析商业原理和案例的老手,都知道,很多企业衰败的原因,正好都藏在他在上一个浪潮发展中的优势里面。等背景一过,优势立马变成劣势,盈亏同源。所以高手的创始人,会知道,让一个事物保持长久的方式之一,就是要让这个事情包含着自己的反面。比如经营组织,如果内部没有对立面能够存续,这个对立面就会外化成你和外部竞争的对立面。典型就是QQ和微信如果不在内部对立,就必然会是腾讯和外部某个公司的对立。
“弱者道之用”提到,刚强的东西容易折断,柔弱的东西反而持久。这个提示创始人,要顺势、知止。正如有人提到的创始人三个境界:隐忍、亮剑、知止。隐忍是要在自己还不强大的时候,不要挑起和头部公司的竞争,考验定力。亮剑是要在该出手的时候出手,要勇于夺取胜利,考验的是对时机的把握以及勇气。最难的是知止,在大势不在了,要真正敢于停下来,不要逆势而为。去看传统的地产业务、传统的零售业务,很多你会发现,最好的办法,就是在行业大势已去的时候,不折腾,停止下来。但是做到这个,其实非常难,要破除内心的狂妄,要减小内心的自我,因为你过去成功过,做到会更难。
此外,再比如,敬畏“弱者道之用”的创始人,哪怕在创业初期,都会非常注意“一言堂”的尺度。一言堂背后的逻辑,是创始人什么都是对的。在创业初期,团队素质不强,可能有一定合理性,但是这个同时也埋着隐患,埋着视野狭窄的隐患。因为很多事情,颠覆你的,都在你意识之外。所以有时候,从外看,不在乎表象这个公司是不是“一言堂”,在创始人对这个事情深层次的理解。
道还体现在比如段永平提到的“本分”。本分体现在方方面面,比如在商业道德上要立住,要对员工和供应商,都要保护住利益,不要做小动作。这些短期都看不出影响,但是当你起心动念不正的时候,最后各种反噬的力量都会很大。
再比如“利他”。很多创业者,满口想到的都是“利己”,有很多高学历的“精致利己主义者”。其实拉长看,“利他”才真正能够“利己”。真正有过经历的人会知道,当你初心正,真正去利他、去创造价值的时候,在做公司的时候会“如有神助”,会有别人希望你做好做大,从而资源会向你汇聚。利己的人,能用的,只有是自己的能力。而利他的人,最终能用的,可能是社会的力量。
再比如别想着“抄近道”。做创业公司,最稳妥的方式,就是做好苦活累活,聪明人做笨功夫,不要投机取消,别想着抄近道。护城河,往往都在这些脏活累活里面,都在无数的细节里面。就像最近,AI日新月异,很多人想着自己创业用生产工具的革新,来解决问题。我个人觉得这个事情是短期的,生产工具对所有人是平权的,尤其是高手之间,使用工具的差距,不会长过半年。但是最后拉开差距的,很多还是所谓“老登”的,一砖一瓦的东西。
PART6 把脚踩在泥土中、趴在地上干活
这个简单提及就比较容易理解。0-1的时候,模式创新对创业公司是奢望,而真正的模式创新,往往是一个循序渐进的结果,而不是因。趴在地上干活,亲自挂帅,把一个个问题解决,才是靠谱的。创业开始,问题涉及多方面,从研发、销售、交付、招人、找钱……只有创始人自己重视,在一线解决,问题才有被解决的可能性。靠指点江山的,希望招个人来解决新的、难的问题的,通常是不靠谱的。每次团队要上台阶,如逆水行舟,类似刮骨疗毒,或者类似物理中,把物体从静止推动起来,要花的“功”是匀速运动的几倍。真正有过经历的创始人会很有经验,组织能力上台阶,是非常花力气的事情,这个都必须创始人在一线解决。
所以,卓越的创始人,你去听他们讲东西,都是讲自己熟悉的东西,而不是夸夸其谈自己没有亲身经历的事情。但是熟悉的东西,比如公司的方方面面,每一方面,都能讲出套路和洞察。
这里,尤其提一点,钱是很危险的东西。比如近年来,过热的一些领域,资金快速涌入部分行业的创业公司,这个其实对一号位非常危险。本来应该努力思考解决问题的有哪些方法最靠谱,最有效,投入产出比最高,但是钱一多,99%的人是把持不住想着用钱解决问题的。而周期一过,用钱解决所有问题的弊病,都会暴露出来。一个人,往上走三步,跌下来没关系;当你已经走到三楼了,垮下来可能就摔死了。所以我们常说,对创业0-1,逆风开盘,非共识创业,只要能活下来,胜算远大于顺风起盘。
PART7 卓越创始人的识别难度
最后,回归下主题,真正卓越创始人很多0-1的时候,是很难被看明白的。一方面,人与人的交往,如剥洋葱,你得从最外层往里走。比如做投资/孵化,最外层是探讨事,你至少得很懂这个事,才能开始剥第一层洋葱。否则,对于外行,你很容易把另外一个行业的“常识”,当做创始人独特的见解,我们都犯过这些错误。只有熟悉“事”,才能听出来创始人在这个事的层面的论述中,是否真正有更本质的规律的思考。然后经过很久的磨合,反复的交流,甚至过一些事情的时候,才能看到创始人最底层的价值体系、人生观和思维模型,人性特质。
这个过程,没有相类似经历的人,是很难剥下去的。对于95分认知的创始人,如果交流对手是60分,他就会降频到60分来对话,你就很难往深了挖掘,也就自然很难看到一个“闪闪发光的灵魂”。
我们自己在做资本领域的创业,遇到一个这种闪闪发光的灵魂来携手,也是我们自己的幸运和兴奋点,无论起步有多难,过程有多难,都不重要。
创业,是一种修炼方式。当修炼到位的时候,结果一定迟早就会跟上。期待和创业者、一级市场的同行,共同进步。期待与更多有着有共同进步期待的朋友认识:

