为何2014年12月并非线上业务的滑铁卢

Seller Dynamics的Alex Ogilvie常有着独特见解。针对英国国家统计局（ONS）数据显示12月销售表现惨淡，他并未轻信，以下是他的深度分析：

谎言、该死的谎言和在线销售数据

我最喜爱的一本书开场白是：
"汤姆！" 没有回应。
"汤姆！" 没有回应。

年轻时读到这些句子，我便被吸引，这里有一个能引起共鸣的人物——宁愿独处也不愿听从姨妈召唤的“躲起来的汤姆”，正是粉刷栅栏的企业家形象——汤姆·索亚。

马克·吐温用词精妙，也被广泛认为是以下名言的提出者：

"世界上有三种谎言：谎言，该死的谎言和统计数据。"

这句耳熟能详的话若说它是真理也毫不为过。这不禁让人好奇，为何有人愿意加入英国国家统计局……难道不是自找麻烦，等着被人指责撒谎吗？

在Seller Dynamics，我们密切关注这个令人困惑的机构ONS，特别是其发布的在线零售统计数据。鉴于围绕2014年“黑色星期五”影响的讨论，我们认为这些数据比平时更有趣。

ONS对2014年12月的总结显示：“与2014年11月相比，互联网销售额下降了2.8%，这是自2012年8月以来最大降幅（当时下降7.1%），占当月所有零售销售额的11.3%；与2013年12月相比，在线销售额增长了8.0%。”

这令人惊讶：12月真比11月低吗？看起来不太可能。但他们遗漏了关键词“经季节性调整”，这是他们对大多数统计数据进行的处理。

对零售商而言，“经季节性调整”有价值，但这并非全部。没人会看着钱包进行季节性调整吧？除非漏掉重要信息，否则不会为了“调整”而从钱包扔掉50英镑，更不会为了反向调整凭空变出50英镑。对亚马逊、eBay及所有平台卖家而言，真正重要的是收入实际变化。

基于此，我查看了完整的ONS统计数据。

查看2014年12月与11月相比的实际未调整数据时，发现12月实际上比11月高出16.6%。回顾往年同期数据，12月通常比前一个月高出约19%。因此，2014年12月增长幅度虽较小，但属正常现象。

那么11月呢？正如所料，它成了新的“黑”色月份，与“黑色星期五”不谋而合。2014年11月相对于10月的未调整增长率高于以往。2014年10月至11月增长率为11.6%，以往年份约为9.5%，说明11月表现确实在上升。

我还想知道，为何ONS谈2014年12月时特意提及2012年8月？鉴于他们热衷于谈论季节性因素，这似乎是个奇怪的注脚。更有意义的是查看过去11月与12月经季节性调整后的表现对比。

重磅消息来了：当查看经季节性调整的数字时，12月表现不如11月并不罕见，这对所有零售商来说应是一种安慰。今年发生的情况仅仅是，经过大力推广并涂上新漆的“黑色”11月，赢得了新的销售额。这不禁让人向痴迷于季节性的ONS发问：“未来我们是否应该将‘黑色星期五’的影响从季节性调整中剔除？”

我对ONS 12月数据的修正主义解读到此结束，但正如马克·吐温所说：“先获取事实，然后你可以随意扭曲它们。”因此，请随意对ONS的数据进行你自己的解读。