如今，提供免费 WiFi 的地方随处可见，从酒店、咖啡馆、购物中心到火车甚至公交车，都在纷纷加入这一行列。
然而问题在于，这些所谓的“免费”往往名不副实，且通常并不开放使用。用户可能需要以接收特价优惠为代价才能接入，或仅限付费客户使用，有时甚至必须拥有相关运营商（如 BT Fon、O2、Virgin）的电话合约才能享受服务。此外，即使成功连接，网速也常常慢得令人失望，几乎无法正常使用。
与 4G 或 3G 不同，公共 WiFi 无法在移动中保持持续连接。每次切换网络都需重新登录并记住邮箱和密码，许多网络还要求提供个人信息，而这些信息是否会被用于发送垃圾邮件则不得而知。
现在，谷歌旨在改变这一现状，并在纽约推出免费的超高速 WiFi，作为其希望最终在全球范围内普及的试点项目的一部分。
在纽约，谷歌计划将超过 10,000 个电话亭改造成便携式热点。纽约市早在 2014 年就公布了该计划，规定参与公司必须满足两项条件：1) WiFi 必须免费（但可支持广告）；2) 用户一旦连接到纽约任何电话亭热点，即可漫游并无缝连接其他热点，无需再次登录。
纽约的电话亭大多是前移动时代近乎废弃的遗迹。谷歌的项目将用顶部配备数字平板界面的立柱取代它们，这些立柱可提供城市信息及广告牌，以帮助支付服务费用。
对纽约市民而言，这将形成一个全市统一的 WiFi 网络，实现自由漫游和免费宽带高速上网。不过，作者怀疑自己的家乡萨瑟姆（Thatcham）可能不会成为首选覆盖区域，但希望不久的将来能看到它逐步扩展到英国的主要城市。