几年前，当亚马逊提出无人机配送时，外界对其是否认真推进持怀疑态度，猜测这或许是一场旨在确立其创新者地位的公关噱头。但随着时间推移，显而易见的是这家电商巨头是认真的。尽管该技术尚处萌芽阶段且面临诸多监管问题，他们仍持续推进，并于2016年圣诞节前夕在英国剑桥完成了首次无人机配送。
然而，无人机配送似乎只是亚马逊空中雄心的冰山一角。显然，无人机真正需要的是空中仓库。而这正是他们在美国提交专利的内容。
在计划图中，这些移动空中仓库或AFC（空中履行中心）看起来相当类似齐柏林飞艇或硬式飞艇。它们将巡航于各地，确保无人机群始终有充足的货物可供配送。专利申请还设想，补给飞艇将为AFC提供服务，以确保其不会因缺货而无法配送，也无需进行不必要的返航以补充库存。
据称，这些飞艇还可被部署到公司预期需求将在特定时期激增的地区。例如体育赛事的纪念品和装备？或是音乐节人群的食品和物资？
显然，企业经常提交投机性专利申请，即使实际利用的可能性微乎其微。但在电商履约方面，这似乎并非有史以来最疯狂的想法（我们知道这是亚马逊的重点关注领域）。如果无人机真的“起飞”了，那么这是一个合乎逻辑的步骤。
该专利申请实际上于2014年提出，但最近才被一位目光敏锐的分析师佐伊·莱维特发现，她将其形容为“电商版的死星”。