没有什么比业务自动化后迅速失败更令人沮丧的了。以下就是一个在线零售商在将CSV文件导入Royal Mail DMO时遇到的问题。
DMO导入流程要求输入字母数字字符串或留空，无法接受其他字符。而外国姓名和地址中常常包含这些特殊字符。
这并非新问题。多年前在Royal Mail Despatch Express时代，一张寄往俄罗斯的标签上打印出的地址就被替换成了一串“x”，可见皇家邮政的软件当时根本不支持外国字符。
不支持俄语西里尔字母尚可理解，因为其与英文字母完全不同；但问题甚至出现在法语姓名和地址中。法国人使用的是与英国相同的字母表，却点缀着软音符（Ç）、锐音符（é）、扬抑符（â, ê, î, ô, û）、重音符（à, è, ù）以及分音符（ë, ï, ü）等字符，而皇家邮政的DMO导入功能似乎无法识别这些字母。
这导致了诸多麻烦：不仅需要手动处理，还迫使零售商必须仔细检查整个CSV上传文件，找出是哪个姓名引发了问题。即便将类似“é”的字符修改为简单的“e”，仍需重新上传该地址标签。
在当今多元文化社会中，成千上万居住在英国的法国人拥有如Aimée Chanté、Élise、Émile和Gérard等带有重音符号的名字。随着电子商务蓬勃发展，向法国、德国及许多其他使用带重音字母国家的发货量激增，我们难道不能要求快递公司和邮政服务在其软件解决方案中加入对这些字符的支持吗？