苹果宣布其 HomePod 虚拟助手设备将于1月26日在英国开放预购，预计2月9日交付。
搭载 Siri 的 HomePod 是苹果试图与 Amazon Echo 和 Google Home 竞争的产品，但它们入场较晚，而竞争对手已售出数千万台设备。因此，人们不禁要问：苹果是否已经错失了这类设备的良机？圣诞节前的销售高峰期，Echo 和 Home 系列又售出了数百万台（Google 在10月至圣诞节期间售出超过600万台设备）。
苹果真正想要实现、也是其营销重点的核心，是让用户在 HomePod 上播放 Apple Music——他们希望遏制用户流向 Spotify 的趋势。Spotify 已在 Google Home 和 Amazon Echo 上可用，因此，要想吸引那些已经拥有其中任一设备的苹果用户，将是一场艰难的斗争。
"我们非常期待人们将 HomePod 带回家、公寓或办公室，亲自体验它的声音效果。我们相信，它出色的音质会让大家惊叹不已。"
—— Philip Schiller，苹果全球营销高级副总裁
除了铁杆苹果粉丝外，这款产品的价格对其他消费者也没有太大吸引力。在英国售价319英镑（美国售价349美元），你可以买到一台 Amazon Echo Plus 加上若干个 Echo Dot，或者同样数量的 Google Home 和 Home Mini，而成本仅相当于一台 HomePod。
苹果确实支持少数智能家居设备集成，但同样，其兼容产品列表中许多只是“已宣布”，尚未实际上市。苹果的智能家居合作伙伴关系明显以美国市场为中心。对于已经投资了英国 Gas Hive 系统的英国用户来说，Amazon Alexa 无疑是最佳选择，因为苹果尚未宣布对其提供支持。（Google 支持 Hive 配件如开关和灯具，但不支持你的恒温器！）
HomePod 最大的优势同时也是其最大的短板，那就是对 Siri 的完全依赖。苹果用户可能已经习惯了 Siri，但没有 iPhone 的用户可能会感到失望，甚至可能难以让 HomePod 正常工作——“只需插上电源，你的 iOS 设备就会检测到它”这一说法在你没有 iPhone 或 iPad 时根本行不通！（苹果的市场份额主要集中在美国、英国、北欧和澳大利亚，Android 则主导着世界其他地区。）
看来苹果发布较晚，错过了圣诞销售季，且对非苹果现有用户的吸引力有限。无论是 Amazon Echo 还是尤其是 Google Home 设备，都与你所选择的智能手机或平板电脑无关，似乎具有更广泛的普适性。即使是已经购买了其他替代方案的苹果 iPhone 用户，也很难找到充分理由去购买一款相对昂贵的 HomePod。苹果或许只能依靠那些必须拥有所有最新苹果设备的忠实客户，但与使用 Google 服务或拥有 Amazon 账户的用户群体相比，这部分市场规模相对较小。