Spotify 的智能音箱可能是虚拟助手领域的下一个重大进入者，同时也将是这家流媒体业务推出的首款实体产品。
Spotify 发布的招聘广告正在寻找工程师，以通过联网硬件打造“创新的 Spotify 体验”，并承诺“影响世界体验音乐的方式”。
就虚拟助手而言，目前有几个值得考虑的因素，也可以从市场上已有的产品中吸取经验教训。首先，音乐似乎是大多数人使用虚拟助手的主要场景，这使得它们几乎沦为智能音箱。Spotify 已在 Amazon Echo 和 Google Home 上提供，说明流媒体市场存在需求。Amazon 还提供 Prime Music，Google Play 也可在 Google Home 上使用。Apple 选择将 HomePod 仅用于 Apple Music，因此将其市场局限于 Apple 粉丝。此外，Apple 还犯了一个错误：坚持要求用户拥有 iPhone 或 iPad 等 Apple 设备才能设置 HomePod，从而真正将市场限制为现有客户群体。
对于许多用户来说，智能家居自动化是音乐的次要需求，而在这一领域，Amazon Echo 遥遥领先，Google Home 紧随其后。Apple 对第三方智能家居自动化的支持相对有限，但由于其近期才推出该功能，未来可能会有所改善。Spotify 需要推出一整套智能家居设备支持方案，才能在此领域胜出。
虚拟助手的第三个方面是提问，包括常识性问题以及获取特定信息，例如“下一班火车几点到？”、“今天天气如何？”或“去某地的旅程需要多长时间？”。在这方面，Google Assistant 凭借 Google 搜索表现优异，彻底碾压了 Amazon，而 Apple 则依赖 Siri。要想超越单纯的智能音箱，Spotify 推出的任何设备都需要提供更优质的搜索答案，而不是仅仅依靠维基百科。
购物当然有趣，但在 Amazon Echo 上的体验略显尴尬（非常适合将提醒事项添加到购物清单或重新订购之前购买过的商品，但语音订购无法直观看到的产品并不容易）。Google Home 在美国以外地区尚未支持购物功能，但在美国和澳大利亚支持 eBay。
毫无疑问，Spotify 正密切关注最近发布的 Apple HomePod，其卓越的音质令人印象深刻，Spotify 希望在此基础上做得更好。然而，由于已有大量 Amazon Echo 和 Google Home 用户能够播放 Spotify，Spotify 推出的任何智能音箱都必须在其他虚拟助手功能上表现出色，才能赢得市场。虽然有些人愿意支付双倍价格购买 Apple HomePod 而非 Amazon 或 Google 的设备，但 Spotify 并没有一支像 Apple 那样热衷于购买其产品的智能手机和平板电脑用户大军。
为了在日益拥挤的智能音箱市场中取得成功，Spotify 需要一款在功能上卓越、因出色音质而吸引人，并且可能定价亲民的设备。