在英国大选前夕，各政党纷纷抛出众多竞选承诺。其中许多与脱欧相关，但其他一些则涉及后脱欧时代的生活，包括在短短十年内成为碳排放减少80%的国家、为英国国家医疗服务体系（NHS）投入数十亿英镑、缩短工作时间、提高最低工资标准、增加对警察部门的投资，以及取消大学学费等。
然而，有一项竞选承诺登上了头条新闻，那就是工党大胆提出的向所有人提供免费宽带服务的政策。这不仅仅是光纤宽带，而是全光纤宽带，意味着要移除铜缆，并将光纤电缆铺设到全国每一户家庭。区别在于，全光纤宽带才能实现千兆级速度，即1,000Mbps，而在使用现有铜缆进行最后一段连接的普通光纤宽带中，最高速度仅为66Mbps。目前，全光纤宽带仅覆盖英国约7%的地区，因此要让所有人都能使用这项服务是一项巨大的工程，更不用说免费提供了。
目前，你可能遇到的最佳连接实际上是在移动网络上：通过4G+网络，速度可达150Mbps；通过5G网络，速度可达300Mbps。但这仅适用于最新款的智能手机，且仅在英国的极小范围内可用。
工党的计划是将BT Openreach私有化（具体成本尚未确定），并威胁说如果其他公司不加入，也将对其采取私有化措施——这意味着Sky和维珍的宽带业务也可能被私有化。
然而，现实情况是所涉及的成本巨大——全国有一半的人口甚至无法接入最基本的宽带服务，或者即使能接入，速度也非常缓慢。许多人甚至无法使用3G移动服务。将光纤铺设到全国每一户家庭，需要挖掘全国每条街道以铺设电缆，再从路边连接到每户家庭以实现最终的光纤接入。工党估计成本约为200亿英镑，每年的维护成本约为2.3亿英镑，这部分费用将由谷歌、Facebook和亚马逊等大型科技公司承担，因为工党认为这些公司本身就没有公平纳税。
然而，免费的真正的全光纤宽带将对普通选民带来巨大好处，尤其是那些每月平均支付约30英镑却往往只能获得质量较差服务的用户。工党预计部署工作将持续十年，目标是在2030年前完成，因此不要指望很快就能用上超高速免费宽带……而且前提是工党必须先赢得大选。
作为消费者，很难不喜欢工党关于免费光纤宽带的竞选承诺。但作为企业，你可能会担心，如果对科技巨头征收更多税款，它们可能会将这些成本转嫁给使用其平台的小型企业。亚马逊已有先例，此前已提高商家费用以弥补法国3%的数字税。政府提供的“免费”福利，最终无一不是由消费者和企业以某种形式买单。