当政府在平安夜宣布与欧盟达成自由贸易协定，并于2020年12月31日签署成为法律时，许多人松了一口气，满怀希望地迎接新年。但第二天回到工作岗位后，他们开始意识到，所谓的“欧盟自由贸易协定”并不意味着真正的自由贸易。
事实证明，英国与欧盟达成的自由贸易协定仅涵盖在英国或欧盟制造的商品。而且我们得承认，英国是一个贸易立国的国家，如今本土制造业已大幅萎缩。该协定也涵盖在英国进行加工的商品，例如，如果你从海外购买羊毛，然后在英国编织成毛衣，那么这件毛衣就被视为英国产品。关键标准是：你是否对商品进行了足够程度的加工，使其海关编码（HS Code）发生变化，并成为一种实质不同的产品？对于其他所有情况，均需征收关税。
这导致了混乱局面：许多企业在尝试向欧盟发货时遭遇挫折，大量包裹被退回。海峡两岸的消费者频繁遇到快递员上门代收政府税费的情况；而当货物被退回时，又面临繁琐的文书工作——以至于据报道，一些企业甚至不再支付清关费用，任由被拒收的包裹滞留于承运商手中，处于悬而未决的状态。最终，承运商必须想办法处理这些被遗弃的包裹。
本周末，《卫报》报道称即使是英国政府的贸易顾问也在暗示，最简便的贸易方式是在欧盟设立一家企业，以便继续向欧洲销售，从而在销售环节规避边境问题。虽然政府顾问并未积极建议开设欧盟企业，但当被问及这是否是明智之举时，他们似乎并未予以劝阻。
如果你在欧盟设立一家企业，进口到欧盟时仍需处理海关手续，但这将是一次性的大批量进口，与从海外采购并进口到英国的操作并无太大区别。一旦货物进入你的欧盟企业，便可在整个欧盟范围内实现真正的自由贸易。
在欧盟设立企业可以避免每笔小额出口至欧盟的交易都产生高昂的税费及相应的文书工作。然而，许多小企业缺乏规模和资金来开设欧盟分支机构，包括租赁场地及相关成本……此外，还需同时持有部分库存于欧盟、部分于英国，造成双重备货压力。
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