现在考虑圣诞节似乎还有点早，尽管几天前我的一位朋友正在布置圣诞树，以便为她的2022年圣诞产品拍摄宣传照片。如果你还没有开始规划，那么现在绝对是你应该着手准备今年旺季的时候了。今天，Enda Breslin，EMEA总经理，在ShipBob讨论了您应该考虑的事项以及如何为圣诞节准备供应链：
为圣诞节准备供应链
虽然现在谈论The Pogues和《小鼓手男孩》可能还为时过早，但提前规划节日季的物流安排永远不嫌早。
今年尤其需要小型商家进行广泛的预先规划。许多大型品牌为避免重蹈去年缺货的覆辙，已大量囤积库存，如今正急于在饱和的市场中抛售商品。随着这些大品牌降价以尽可能多地清仓，购物高峰期将成为一场激烈的竞争战场。
从某种程度上说，这对小型商家而言是好消息——波动的库存周期可能会使竞争对手在2023年减少采购，而不可避免的缺货将为更灵活的 brands 赢得客户带来机会。但他们必须首先确保圣诞季的成功。在消费者对快速配送、无缝退货和值得分享的开箱体验抱有极高期望的背景下，这将尤为具有挑战性。
那么，小型品牌现在应如何着手规划节日季的成功？
延长销售周期
由于许多大型零售商正为库存积压而苦恼，2022年可能会出现有史以来最早的黑色星期五折扣活动。这些公司急于在年底前清仓，以避免在一月促销中进一步降价。谁先让步，就可能引发连锁反应，其他商家随后迅速跟进。
小型企业需意识到促销活动将提前开始，并据此做好相应准备。尽管部分企业可能选择不与大型零售商打价格战，但将促销分散在更长的时间段内，可以避免因需求骤增而对物流造成的压力，防止履约环节被压垮。
承运商关系
在节日季之前对接多家承运商，对于确保配送顺畅至关重要。仅依赖一家承运商看似简单直接，但所有承运商都会经历业务高峰，这会对最可靠的合作伙伴构成极限考验。即使你正在考虑扩展承运商网络，这一过程也需要时间，因此在一年中最繁忙的购物季到来之前尽早做出调整是明智之举。
提前建立这些合作关系，意味着商家无需在最后时刻临时调整策略，尤其是在竞争对手也在拼命接入新承运商的时候。提前排查问题、了解限制条件和瓶颈环节，对于避免让节日季的顾客失望至关重要。
明确截止日期
最终承诺的配送日期将驱动品牌做出大量决策——围绕该日期调整营销和承运商沟通策略，以确保在圣诞节前转化那些购买后能确保送达的消费者。向消费者传达这一日期是管理期望的关键步骤，因此尽早开始计算，以确保给出一个可信赖的日期，是非常值得的。
今年的圣诞节落在周日，因此许多品牌可能会选择12月19日（周一）作为最终承诺配送日。你可能能够设定更晚的日期，但在向客户传达时务必保守。宁可延长承诺配送时间，也不要因未能实现过于激进的目标而道歉。
预测销售高峰
了解需求何时达到峰值对规划至关重要。通常，黑五和网络星期一的促销会带来订单激增，但另一个不太明显的峰值出现在10月至12月之间th。这是因为人们倾向于在黑色星期五为自己购买，而随着圣诞节临近，他们更倾向于购买礼物。
尽管每个品牌的客户群各不相同，但回顾过去几年的数据对于预测销售高峰的出现时间至关重要。虽然库存预测无法做到100%准确，但可以采取一些措施使估算结果更接近实际情况：
- 查看历史数据和季节性规律
- 仔细规划促销活动并预判销售高峰
- 密切监控库存水平及实际销售速度，并与预测数据进行对比
一旦预测到这些销售高峰，提前向制造商或供应商分享订单量预估，有助于避免在假日季出现潜在的缺货情况。
保持持续沟通
与上一要点相关的是沟通的重要性。在时间紧迫的情况下，确保负责营销活动的团队与负责订单履约的团队之间保持直接沟通渠道至关重要。
如果出现延迟，顾客在看到品牌广告后仍在等待配送时会产生挫败感。同样，如果预计会出现积压情况，通知营销团队暂缓推动销售，可以避免履约团队不堪重负。
购物旺季对零售业始终至关重要，但2022年的圣诞节将对许多小型品牌的未来走向起到决定性作用。现在实施周密的规划和协调，将帮助这些企业在竞争尤为激烈的节日季中避免供应链中断。
今年过度采购的大型竞争对手很可能在2023年第二季度面临自身的供应链问题和库存波动。那些在圣诞节期间赢得忠实客户的小型品牌，将处于有利地位，能够满足在其他地方频繁看到“缺货”提示的消费者需求。