编辑｜郑玄
2026 年 9 月，一项突破性临床试验显示：42 名平均年龄 67 岁的受试者，在服用药物四周后，其血液中的六套“衰老时钟”指标同时出现倒退。
检测数据显示，近 3000 种蛋白中有 326 种发生显著变化。多数时钟显示受试者生理年龄年轻了 3 至 4 岁，其中一套模型甚至显示年轻了近 6 岁。
这款名为 rentosertib 的药物由英矽智能（Insilico Medicine）研发，是全球临床进展最快的 AI 制药公司之一。该药利用 AI 从海量生物数据中锁定靶点并设计分子，目前已进入Ⅲ期临床阶段。
英矽智能创始人 Alex Zhavoronkov 在接受采访时坦言，这是他职业生涯中最重要的研究成果。如果说传说中的“不老泉”从未被找到，那么此次人体试验首次让我们看见了它可能流过的痕迹。
01 血液里的年龄，被往回拨了六年
日历年龄易测，但生理年龄难量。两位同龄人可能因健康状况不同，体内“时间流速”截然不同。长期以来，医学界缺乏一种能精准量化“老到了什么程度”的工具，这也是抗衰老药物难以验证的核心痛点。
自 2013 年 UCLA 教授 Steve Horvath 提出“表观遗传时钟”以来，科学家开始通过 DNA 标记、代谢物及蛋白质组数据来推算生物年龄。AI 技术的介入，使得通过一管血预测生理年龄成为可能。
9 月 8 日，英矽智能宣布在其药物试验中，首次观察到六套不同的衰老时钟同步“倒走”。
Rentosertib 原本是一款针对特发性肺纤维化（IPF）的 TNIK 抑制剂，旨在阻止肺部组织纤维化。在中国完成的Ⅱa 期试验中，该药已显示出改善患者肺功能的潜力，并于今年 7 月正式进入Ⅲ期临床。
然而，研究团队在疾病治疗之外，设定了第二个目标：验证该药是否能干预衰老进程。在对 42 名完成试验的患者进行蛋白质组学分析后，数据被输入由哈佛、牛津、北京大学及英矽等不同团队开发的六套衰老时钟模型中。
结果显示，服药第四周，多数模型判定患者生物年龄下降 3 至 4 岁，最大降幅接近 6 岁。更关键的是，肺功能改善最显著的剂量组与衰老信号最稳定的剂量组并不完全重合，这表明抗衰老效果并非单纯源于肺部疾病的缓解，而是具有独立的生物学机制。
为排除模型偏差，研究团队对比了英国生物样本库中 5.5 万名老年人的正常衰老数据。发现服用 rentosertib 后，患者体内蛋白的变化轨迹与正常衰老路径相反：随年龄增长通常升高的蛋白开始下降，反之亦然。这证实药物正在引导身体沿衰老之路“逆向行驶”。
02 AI 给长寿药找了一条不必等人老死的路
为何一款肺病药会测量衰老？这源于创始人 Alex Zhavoronkov 的长期愿景。自 2014 年创立英矽智能以来，他便致力于利用深度学习解决衰老难题。
早期，团队通过训练神经网络，仅用 41 项常规体检指标即可预测年龄。2019 年，英矽利用生成式 AI 在 21 天内设计出 DDR1 靶点抑制剂，震惊业界，证明了 AI 生成分子不仅存在于计算机中，更能被合成并在生物体内发挥作用。
随后，英矽智能通过与复星医药、赛诺菲、礼来等全球药企的合作，成功转型为一家拥有上市候选分子的生物科技公司。尽管业务拓展至癌症、纤维化等领域，但其核心始终围绕抗衰老展开。
Rentosertib 便是这一战略的集大成者。TNIK 靶点不仅涉及肺纤维化，还广泛参与炎症和细胞衰老过程。选择 IPF 作为适应症，是因为该病主要影响老年人，且拥有肺活量这一清晰的短期临床终点，无需等待数十年即可验证药效。
这种策略让 rentosertib 具备双重身份：在临床注册上是肺纤维化药物，在科研愿景上则是通过治疗年龄相关疾病来实现抗衰的候选物。
03 让疾病业务养活长寿研究
至今，尚无药物被监管机构正式批准用于“治疗衰老”。主要障碍在于衰老缺乏明确的审批路径和短期临床终点。过往的抗衰老研究多依赖老药新用，但因专利过期缺乏商业动力；或依赖巨额资金支撑的长期基础research，如 Calico 和 Altos Labs。
Alex 提出了第三种路径："Aging First"策略。即先从衰老机制中寻找靶点，设计拥有专利的新药，再选择一种与年龄密切相关且疗效可短期测量的疾病进行临床试验。
在这种模式下，疾病治疗业务为药物开发提供现金流和商业可行性，而抗衰老研究则附着其上，等待长期验证。即便药物未能通过最终审批，其在特定疾病领域的价值依然存在；若成功，则可能开启人类健康寿命的新篇章。
AI 大幅压缩了靶点发现和分子设计的时间，但药物进入临床后的推进速度仍受制于现实世界的规律。英矽智能在上海建立的自动化实验室及中国高效的临床体系，加速了 rentosertib 从概念到人体的进程。目前，该药Ⅲ期临床计划在中国 47 个中心招募约 320 名患者。
正如 Alex 所言：“我们可能会先在火星上种出草莓，才知道怎么让地球上的每个人健康地多活十年。”虽然真正的“不老泉”尚未问世，但科学界已找到一条可持续探索的道路。