一河通江海
平陆运河正式通航
西南出海格局改写
9月16日上午，随着首航船队一声汽笛长鸣，一艘艘货轮从广西钦州马道枢纽出发，沿着134.2公里的新航道一路向南，驶向北部湾。这是新中国成立以来第一条由国家层面统筹建设的通江达海运河工程——平陆运河，正式建成通航。
一条什么样的运河
平陆运河北起南宁市横州市西津库区平塘江口，跨分水岭经钦州市灵山县陆屋镇，沿钦江流入北部湾钦州港海域。运河全长134.2公里，按内河I级航道标准建设，可通航5000吨级船舶，是国内通航等级最高的运河。
工程总投资约727亿元，于2022年8月28日开工，历时4年建设完成。作为西部陆海新通道的骨干工程，它的建成意味着珠江水系的"黄金水道"，第一次以人工运河的方式与北部湾国际门户港直接连通。
"世纪工程"难在哪里
从平塘江口至入海口，运河全线水位落差约65米，相当于20多层楼高。为克服这一天然落差，工程建设了马道、企石、青年三大梯级航运枢纽，相当于给船舶装上了"水上电梯"，一级一级抬升或下降。
其中，马道枢纽创下两项世界之最：它是水位落差最大的省水船闸，船闸上下游最大水位差达29.6米，约10层楼高；同时也是规模最大的内河省水船闸，闸室长300米、宽34米，一个闸室面积相当于1.5个标准足球场。
值得一提的是，三大枢纽均采用省水船闸技术。马道、企石枢纽为三级叠合式省水船闸，可比普通船闸省水约60%，预计年节省水量约10亿立方米，在打通出海通道的同时，最大程度保护了珠江水系下游的淡水资源。
通航后改变了什么
通航后，西南地区货物经平陆运河出海，较以往经西江绕道广州港，可缩短内河航程560公里以上，到东盟主要港口的航程也大幅缩短。综合测算，物流成本可降低18%至30%，每年可为社会节约运输费用超50亿元。
从更长远看，平陆运河让西南地区从"背靠大海"变成"直通大海"。云贵川乃至更广范围的货物，可以通过西江航运干线进入平陆运河，经北部湾直接出海，西南地区的出海物流格局由此被重新定义。
事实上，这条运河的构想早已写下。1919年，孙中山在《建国方略》中提出沟通西江与钦廉海域（即今北部湾海域）的设想。
一百多年后，船舶自平塘江口顺流直抵北部湾，这一世纪构想终于照进现实。