黑色黄金，红色黏土：原油价格暴跌可能将数千名工人和几个州政府的预算一并拖垮。
休斯顿的卫星通信公司 ITC Global 本周被松下收购，其首席执行官名叫乔·斯皮特克（Joe Spytek），这种巧合带有一种类似 007 反派般的对称感。我的意思是，这家伙从事卫星工作，名字里还带着“间谍”……你难道听不到阿黛尔主题曲在耳边响起吗？还有……
石油末日即将来临……我们本周报道，加州已取代德州成为就业增长最多的州。加州位居榜首与其自身做了什么关系不大，而更多与德州正在发生或没有发生的事情有关。具体来说，就是石油。原油价格下跌对德州造成了毁灭性影响，仅今年 1 月，该州石油行业就损失了约 3,400 个就业岗位。从目前形势来看，情况只会恶化，而且不仅限于德州。在北达科他州，钻探新油井的钻机数量从上周的 187 台降至 161 台，创下半年来最低水平，预计夏季可能进一步降至 50 台。在阿拉斯加，州政府约 90% 的财政支出依赖石油收入，这使得该州无需向居民征收销售税或所得税。油价下跌可能导致严重的预算缺口，甚至可能需要削减桥梁和道路等资本支出的 50%。
这不过是普京的小把戏……俄罗斯是受原油价格崩盘重创的另一地区。去年，超过 1500 亿美元的资金流出该国，部分原因是卢布贬值，部分原因是利率飙升，部分原因是自该国入侵乌克兰后，国际投资者开始回避俄罗斯。此外，有些人觉得普京赤裸上身骑马的形象有点令人毛骨悚然。但现在，普京要求这些资金回流。在对俄罗斯商界领袖发表讲话时，身穿衬衫的普京警告称，如果富裕的俄罗斯人不将资金撤回，他们的资产可能被冻结。这是他第二次发出此类“请求”。去年 12 月，他甚至表示，对于撤回资金的人，即使这些资金是通过非法手段获得的，也将获得免于起诉的特赦。“不会追问资金来源及获取方式。”这基本上就是俄罗斯人民将他推上权力之位时所达成的交易。