当 Whip Mix Corp.开展其“精益之旅”以寻找运营中的浪费时，公司总裁 James W. Myers 表示，这一搜索完全聚焦于内部。这家位于肯塔基州路易斯维尔的企业向全球市场制造并销售牙科咬合产品及相关设备，但并未找到所有期望的内容。“随后，我们开始将目光投向公司之外，”Myers 说。Whip Mix 在德国设有分销办公室，并在其他国家拥有供应商，同时还在考虑在亚洲设立制造设施。“我们意识到，我们需要审视从供应基地到我们在路易斯维尔的制造中心，再到国际客户的整个货物流动过程，”他解释道。
为了更深入地了解这些问题和机遇，Myers 并不满足于仅仅参加一个关于供应链的研讨会。“我希望对这一切所涉及的内容进行 intensive、系统的学习，因此我开始考察一些学位项目，”他说。起初，他在本地寻找，但最终在一本物流杂志上看到了密歇根州立大学该项目的广告。“我研究了课程设置，意识到这正是我需要学习的内容。我还了解到，这是全美排名顶尖的项目之一，并且符合我的时间安排。”
位于东兰辛的密歇根州立大学（MSU）布罗德商学院提供多个高级学位项目。其中包括一个两年制的 MBA 项目，每年招收约 90 名学生，其中约一半为供应链管理领域的人士。“这些人通常是从一个行业转向另一个行业，需要我们的项目所提供的深度和广度的学习，”该学院供应链管理系的 John H. McConnell 讲席教授 David Closs 博士解释道。
（左图）Whip Mix Corp. 总裁詹姆斯·W·迈尔斯选择密歇根州立大学（MSU）的供应链管理项目，因为该项目位居全美最佳之列，且符合他的时间安排。
MSU 还提供面向在职高管定制的供应链管理理学硕士学位项目。在两年的学习期间，高管们每年四次到校，每次停留 12 天。该项目共计 36 个学分——其中 24 学分为供应链管理课程，7 学分为沟通与数据分析等其他领域，另有 5 学分用于完成一个大多数高管将其应用于所在公司的项目。克洛斯表示：“我们每年约有 20 人参加该项目。”“他们将在 19 至 36 个月内毕业，具体取决于其课程安排。”
该校还提供非学位高管教育项目，时长从三天到一周不等，重点涵盖供应链管理或物流、采购、技术等功能领域。他继续说道：“我们还提供非学位在线供应链管理项目，但我们正朝着允许部分学位课程在线学习的方向推进。”这些课程以八周为模块进行。
该系在供应链教育方面的整体重点是强调广泛而平衡的方法。克洛斯解释道：“我们将供应链视为从原材料到交付给客户的完整集成链条。”
迈尔斯对自己的经历非常满意。他报告称：“它不仅达到了我的预期，甚至超出了我的预期。”“起初，我出于了解如何在货物移动方面做出正确决策的兴趣而参与该项目，但最终学到了更多内容。例如，我开始了解总成本的整体概念。”如前所述，当时该公司正认真考虑将中国作为其制造基地。“然而，在更深入地了解总成本后，我们决定将部分制造业务保留在美国。”他说。
此外，自参与该项目以来，迈尔斯已将大量所学内容分享给员工，例如如何消除供应链中的浪费并持续优化流程。他指出：“因此，我们现在能够将商业模式和供应链转化为竞争优势。”
未来，迈尔斯希望让更多公司员工加入 MSU 的项目。