从地理上看，两州相距不到 200 英里。尽管印第安纳州和伊利诺伊州地理位置相近，但制造商选择中西部各州的原因各不相同。下文，经济发展专家根据以下三个标准对两州进行比较：税收结构、人才获取和交通基础设施。
税收结构
印第安纳州商务部长维克多·史密斯表示，其州相比邻州有一个明显的优势：成本更低。印第安纳州最近被评为全美营商成本最低的州，该州改革后的税收结构也赢得了赞誉。“这里的税率呈下降趋势，”史密斯说，印第安纳州的企业所得税率将从 7% 降至 2022 年的 4.9%，个人所得税率在 2017 年降至 3.2%。相比之下，他说，伊利诺伊州的企业所得税率为“令人咋舌的”7.75%。
数字不会说谎，但大卫·赫尔塞伯格承认，这些数字往往不能讲述完整的故事。这位位于伊利诺伊州奥罗拉市的“把握未来发展基金会”（Seize the Future Development Foundation）首席执行官表示：“虽然伊利诺伊州的税率略高，但印第安纳州从联邦政府获得的州资金比例要高得多。”他透露，每向联邦政府缴纳 1 美元，伊利诺伊州居民会收回 0.45 美元；而印第安纳州居民则能获得丰厚的 1.81 美元。“这意味着伊利诺伊州是对联邦资金依赖程度第三低的州，”他说，而印第安纳州排名第 29 位。
人才获取
赫尔塞伯格表示，经济增长需要人力——这正是伊利诺伊州所具备的。“我们的人口几乎是印第安纳州的两倍，教育水平也高得多，”他说。目前，超过 31% 的伊利诺伊州居民拥有学士学位或更高学历；而在印第安纳州，这一比例仅为 23%。赫尔塞伯格说，伊利诺伊州还拥有美国排名前 50 的大学中的三所，“这转化为一个更大、更具创新性、受过良好教育且多样化的人才库”，远超其中西部竞争对手。
史密斯并不信服。他承认，是的，印第安纳州人口少于伊利诺伊州，但该州在制造业人才方面弥补了居民数量的不足。“胡西尔人（Hoosiers，指印第安纳州居民）是设计和制造驱动我们世界的产品的领导者，”史密斯说，“无论是汽车、喷气发动机还是医疗设备。”自 2009 年 7 月以来，印第安纳州为其经济增加了 91,700 个制造业就业岗位——这一增速仅落后于密歇根州。史密斯表示，支撑印第安纳州制造商的是其靠近供应链的优势，该供应链占该州 GDP 的 29.5%，为全国最高集中度。
交通基础设施
Arguably 对印第安纳州商业最大的推动力是路易斯维尔国际机场的存在，该机场横跨印第安纳州/肯塔基州边界，并作为 UPS 的全球总部。印第安纳州的制造商还受益于进入多条一级铁路线，包括 CSX 运输公司和诺福克南方铁路公司，以及排名全美最佳的港口基础设施。目前的估计显示，印第安纳州每年海运货物量超过 7000 万吨——经济发展专家表示，这一体量对该州经济产生重大影响。史密斯说：“几乎在任何衡量标准和任何排名中，印第安纳州都展现出是一个有利于商业发展的州。”
在伊利诺伊州运营也使企业受益，伊利诺伊州阿灵顿高地市规划与社区发展部的业务发展协调员迈克尔·梅特斯表示，这得益于该州的地理中心位置和强大的交通基础设施。以阿灵顿高地市为例。梅特斯指出，该市不仅距离芝加哥奥黑尔国际机场不到 15 分钟车程——这是全球第 16 繁忙的货运机场——而且直接通往两条州际公路以及主要货运铁路。“这种基础设施使制造商能够以最符合其业务效率的方式运输和接收产品，”他说。