沃尔玛原型卡车：可持续技术的试验场
沃尔玛与卡车及零部件制造商合作，定期测试新型环境可持续技术，并制造了多辆原型卡车牵引车。沃尔玛商业战略与可持续性物流总监伊丽莎白·弗雷海姆表示：“与许多新兴技术一样，这些卡车可能永远不会投入运营，或者在商业化批准之前经过多次迭代后不会长期保留在运营中。”
沃尔玛将其“绿色”努力融入“沃尔玛先进车辆体验项目”，该项目被构建为一个学习平台，而非用于整合环境技术的操作平台。弗雷海姆指出：“虽然其中一些技术本身并不新颖，但将它们配置在一起则是新的。”
行业驱动力：从监管压力到客户需求
随着公众对气候变化意识的增强，以及政府通过行政命令和法规控制污染物排放的努力，减少温室气体排放已成为新闻焦点。
尽管卡车运输行业尚未受到直接的监管压力，但若行业内持续流行的可持续性和绿色趋势得以延续，这种状况可能会保持不变。托运人和卡车司机深知，主动贡献于可持续发展能降低未来受强制监管指令约束的可能性。随着对气候变化担忧的增加，供应链上下游的客户希望了解供应商采取的措施——在许多情况下，客户更倾向于与那些在环保方面做得更多的供应商开展业务。
技术创新：混合动力与燃料灵活性
沃尔玛原型车是与彼得比尔特汽车公司和格雷特丹恩拖车公司合作建造的，集成了多项技术首创，包括先进的空气动力学、轻质复合材料以及创新的混合动力传动系统。弗雷海姆解释说：“概念卡车没有使用内燃机，而是使用微型涡轮机为电池充电，进而驱动电动机。原型中的微型涡轮机使用柴油运行，但微型涡轮机基本上是中性的燃料，只需很少修改就可以使用天然气或生物燃料等几乎任何燃料。”
弗雷海姆指出，这种实验性传动系统尚未准备好用于公路应用，但非常适合场内作业，如场内卡车。
智能之路计划：政府与企业的协同
美国政府通过环境保护局的一项名为“智能之路运输合作伙伴关系”的自愿计划参与了这项广泛的环保意识行动，该计划设定了控制排放和促进可持续发展的目标。越来越多的公司加入该计划，并且他们更愿意与同为“智能之路”成员的公司开展业务。
彭斯卡车租赁公司的燃料和设施服务高级副总裁德鲁·卡伦表示：“我们的重点是支持客户的可持续发展计划。他们经常带着公司的可持续发展目标来找我们，说‘请帮助我们实现这个目标’。我们从成本和可持续性的角度提供分析和理由，帮助客户理解什么有效，什么无效。”
彭斯的许多绿色工作都围绕向客户提供关于美国环保署“智能之路”计划的建议展开。卡伦说：“承运人会从托运人那里收到要求他们加入‘智能之路’的提案请求。”他强调：“更多的企业希望使用‘智能之路’承运人，因为他们的整体表现更好，并且出于客户和股东的要求。我们处于一个独特的地位，可以帮助他们处理相关事务，因为我们了解其运作机制，并且非常熟悉客户车队运营的情况。”
全球视野：DHL 的绿色战略
德国邮政敦豪集团的高级绿色技术专家阿希姆·于赫特表示：“我们追求一种参与新技术开发的战略。这一战略对于能够在早期阶段向供应商提供用户推荐和需求至关重要，从而提高新技术的市场成功机会。”
于赫特指出，德国邮政敦豪在全球运营中使用各种环保车辆，包括具有弧形车顶、可节省燃油的“泪滴形拖车”，以及双燃料、电动和混合动力车辆。此外，他们还使用轻量化拖车、先进的空气动力学设计、限速装置和防怠速机制。
于赫特表示，DHL 在短途和中程车辆方面有良好的经验，这些车辆采用电力、混合动力和压缩天然气等替代动力源，公司打算加强它们的使用。“它们的使用也取决于当地因素，如燃料基础设施、产品可用性和驾驶周期（例如地形和启停强度）。”他说，“对于长途运输，液化天然气和先进生物燃料是最有前景的解决方案，我们预计这一细分市场将进一步增长。”
DHL 的未来计划包括专注于生物生产的液化天然气和第二代柴油替代品，以及针对城市内运营的混合动力传动系统。于赫特补充道：“我们还计划引入更多的泪滴形拖车。”
展望未来：下一代概念车
至于沃尔玛的先进车辆体验项目，评估已经完成，团队目前正在构建下一代概念车的愿景。弗雷海姆说：“反馈非常积极。最重要的教训之一是行业的创新水平很高。这将推动我们更快地迈向下一代技术。”