航空公司因欧洲价格操纵罚款案脱罪：法院推翻欧盟委员会的认定。（图片来源：OPIS 萨格勒布 / Shutterstock.com）
欧洲普通法院已撤销欧盟委员会针对 11 家国际航空公司从事航空货运市场中的反竞争行为的指控。
涉事航空公司包括加拿大航空、法荷航集团、英国航空、卡哥特空国际航空、国泰航空、日本航空、拉塔姆航空集团、汉莎货运、马丁航空、澳洲航空、北欧航空货运集团和新加坡航空货运。
此案可追溯至 2005 年，当时作为欧盟主要行政机构的欧盟委员会指控这些航空公司在货运服务定价方面协调行为，具体表现为在设定燃油附加费和安保附加费时进行串通。
2010 年 11 月，欧盟委员会作出决定，对涉事航空公司处以 7.9 亿欧元罚款，但汉莎航空及其子公司获豁免。
法院以欧盟委员会的理由和推理存在矛盾为由，撤销了该决定。
一方面，委员会的决定描述了全球航空货运卡特尔的行为，称相关串通适用于所有地点和时间；另一方面，该决定又提及四项涉及不同时期和航线的违法行为。
法院判决指出：“尽管部分违法行为被认定由所有相关承运人实施”，“其他违法行为则被认定由范围更小的承运人群体实施。除汉莎航空外，委员会对所有相关承运人均处以罚款。”
航空公司提出的主要抗辩理由是，委员会认定的违法行为不够明确。
法院表示赞同，并指出司法保护原则要求对违反竞争规则行为的认定“必须特别清晰和精确”。法院还强调，各欧盟成员国的法院受委员会所通过决定的约束，“因此该决定的含义必须毫无歧义。”