全球贸易中的承运人选择策略
要从事全球贸易业务，选择合适的海运承运人是确保货物按时送达货架和顾客手中的关键。而成本只是其中一个考量因素。
行业观察人士指出，承运人遵守其公布航行计划的可靠性、它们是否清晰地向你传达任何计划变更或延误，以及承运人使用的航线和港口，也是至关重要的考虑因素。
Flexport（一家获得 Google Ventures 等支持的货运代理初创公司，据报道有成为“海洋版 Uber"的雄心）副总裁 Ram Siddarth 表示，像沃尔玛这样通常与承运人有直接联系的大型托运人，其优先级与依赖货运代理的小型托运人不同。
Siddarth 表示，大型托运人往往更倾向于那些能帮助减少集装箱在港口停留时间（即滞港时间）以降低成本的承运人。对于小型参与者而言，沟通是首要考虑因素——他们希望及时获得更新，并在发生延误时被告知，他补充道。
Siddarth 说：“这是一门基于关系的生意。”“成本只是一个关切点。可见性则是另一个。”
联盟化运营与超大型船舶的影响
正如管理空运和海运货运代理业务的全球供应链和物流服务提供商 APL 物流的海运产品总监 Carole Cirino 所说，托运人还需要考虑海运承运人形成的各种联盟，类似于航空联盟。“最大的变化在于企业必须从多种服务组合中进行选择，”她说。
Cirino 表示，随着比以往任何时候都更多的超大型船舶投入运营，这又增加了一个需要考虑的因素。“许多港口没有处理超大型船舶的必要能力，”她说。“这将对企业可以在某些航线上使用的承运人产生不可否认的影响。”
根据经济合作与发展组织（OECD）下属政府间组织国际运输论坛（International Transport Forum）今年 12 月的一份报告，过去十年中，集装箱船的平均运力翻了一番，目前最大的集装箱船能够装载 19,200 个 20 英尺标准集装箱。
港口风险管理与多元化布局
Cirino 表示，承运人使用哪些港口是另一个重要因素，她补充说，一些海运码头，例如南加州的码头，正在考虑缩短给予企业提取货物的免费宽限期。2014 年美国西海岸港口关闭对美国供应链造成了巨大破坏，这也是一个警示。“在一定程度上实现港口和承运人的多元化始终是一个明智之举，”她说。
数据驱动决策与行业透明度
得益于大数据和技术，托运人拥有比以往更多的资源来帮助他们做出决策。“托运人一直在使用过时且不完整的数据，这些数据可能滞后数周至数月，”CargoSmart 首席商务官 Lionel Louie 表示。CargoSmart 是一家提供数据和基于云的软件的公司，帮助托运人和货运代理监控并基准评估承运人的表现。
“托运人现在可以访问更及时和完整的数据。随着行业经历数字化转型，海运承运人将被要求找到新的方式来服务于他们的客户、合作伙伴、供应商和股东。”
事实上，一些承运人并非对行业变革和透明度需求视而不见。例如，商船三井航运有限公司（MOL Liner Ltd.）定期公开发布其各项关键绩效指标的更新信息，包括准点到达表现以及如何减少二氧化碳排放。