汽车零部件、组件和配件以及汽车护理设备的制造商和分销商应考虑通过向中美洲国家出口来扩大业务，例如萨尔瓦多和危地马拉。
这是美国商务部和汽车护理协会（Auto Care Association，一个位于华盛顿特区的行业组织）近期联合举办的行业简报会所传达的信息。
汽车护理协会国际事务高级法律顾问安德烈斯·卡斯特里隆表示，中美洲已成为汽车行业的关键增长市场。
“我们往往认为这些国家规模较小，”他说，“但整个地区是美国在拉丁美洲第三大出口市场，也是美国第十三大商品贸易市场。”
多个因素促使考虑将中美洲市场作为业务增长点的美国出口商占据有利地位。“这些经济体中中产阶级正在壮大，其购买偏好也在发生变化，”卡斯特里隆说。“消费者日益成熟，他们认可并需求美国产品。同时，大量已过保修期的老旧车辆数量不断增加，”这推高了人们对汽车护理及相关零部件和设备的需求。
卡斯特里隆指出，中美洲的地理邻近性使美国出口商相较于中国和日本竞争对手占据优势。此外，DR-CAFTA，即与多米尼加共和国及中美洲国家签署的自由贸易协定，现已进入第十年，为美国原产商品以零或大幅降低的进口关税进入这些国家提供了另一项优势。
"DR-CAFTA 使美国与中美洲之间的贸易变得全面且互惠，”美国驻危地马拉城大使馆贸易顾问安娜·波兰科表示。
2015 年，美国向中美洲国家出口了 3.5 亿美元的汽车零部件及相关产品。
危地马拉是一个拥有五百万人口的国家，去年其国内生产总值增长了 3.7%，该国几乎百分之百的汽车零部件依赖进口。“这使得危地马拉成为美国出口商的一个绝佳机会，”波兰科说。
危地马拉在 2014 年进口了 4,500 万美元的汽车售后市场产品，其中 36% 来自美国。“我们相信有潜力将这一比例提高，”她补充道。
该国的车辆保有量为 250 万辆，包括摩托车在内。据波兰科介绍，大多数危地马拉人会将车辆使用七到九年，且由于道路状况不佳，车辆需要定期维修。
保险杠、尾灯、车轮和刹车是该国需求最大的零部件之一。轮胎维修设备、电子诊断设备以及轮胎平衡机和压缩机也备受青睐。
全国有超过 1,000 家零配件经销商和服务代理商，从历史悠久的大型企业到小型创业者均有涵盖。“行业参与者对新的供应渠道持开放态度，但市场由价格驱动，”波兰科表示。“非传统产品若能提供具有竞争力的定价，将为进入市场带来巨大机遇。”
萨尔瓦多实行美元化经济，2014 年购买了价值 33 亿美元的美国商品，其中包括 5,800 万美元的汽车售后市场产品。
“该行业竞争激烈且对价格高度敏感，”美国驻圣萨尔瓦多大使馆贸易顾问桑德拉·埃尔南德斯表示。“市场主要由进口商品供应。消费者对美国商品接受度较高。”
与危地马拉类似，萨尔瓦多也存在大量老旧车辆，对维修服务的需求旺盛。据埃尔南德斯介绍，点火部件、发动机部件、悬挂系统、滤清器、垫片、轮胎以及诊断和其他专用设备是需求最高的商品。
“没有对美国新件或再制造件进入该国的限制，”埃尔南德斯说。