两党联手推动《海岸警卫队破冰船更新法案》
美国参议员玛丽亚·坎特韦尔（Maria Cantwell，民主党 - 华盛顿州）、参议院商业委员会资深成员丹·沙利文（Dan Sullivan，共和党 - 阿肯色州）及帕蒂·默里（Patty Murray，民主党 - 华盛顿州）本月早些时候共同提出了两党支持的《海岸警卫队破冰船更新法案》。该法案旨在强化以< u>美国海岸警卫队的破冰舰队（基地与维护均位于西雅图），提升其在极地地区的作业能力。
拨款翻新与能力提升
该立法授权海岸警卫队拨款 1.5 亿美元，用于翻新目前搁置在西雅图 36 号码头、等待政府行动的“极地海”号（Polar Sea）破冰船，并要求开展关键研究与评估，以加速并提升美国的极地破冰能力。
经济效益与就业创造
法案发起人指出，破冰船对太平洋西北部的就业创造和经济活动至关重要，有助于促进北极地区的航运、旅游、渔业等行业发展。翻新“极地海”号这样的大型船只可雇佣多达 300 名工人，为该地区带来数百万美元的经济收益。麦克道尔集团（McDowell Group）2015 年报告显示，在< u>普吉湾地区，与阿拉斯加相关的商业活动创造了 11.3 万个就业岗位和 62 亿美元的收益。
坎特韦尔表示：“美国在破冰能力方面已经落后。若不及时行动，将危及国家安全以及美国在< u>极地地区和太平洋西北部的经济增长机遇。本法案通过投资‘极地海’号，并责成国土安全部制定计划以满足海岸警卫队在北极的任务需求，从而加强极地破冰能力。”
默里补充道：“投资海岸警卫队的极地破冰舰队对于海上贸易、国家安全、科学研究及基本远洋航行安全至关重要。”
法案其他关键条款
《海岸警卫队破冰船更新法案》还包括确定下一代重型极地破冰船的技术规格，并要求美国政府问责局就政府破冰服务的国际融资模式进行研究。
持续推动极地战略
坎特韦尔一直是参议院中推动加强美国极地破冰船队及翻新“极地海”号的主要力量。今年早些时候，她成功敦促奥巴马总统在 2017 财年预算中列入新破冰船资金，以应对美国破冰船队严重不足且老化的问题。此外，她还在 11 月呼吁政府将美国的北极领导力提升至新水平，包括资助新船建造和旧船翻新。
全球破冰船力量对比
美国目前仅拥有三艘极地破冰船。多项研究凸显了其船队的不足，证实海岸警卫队至少需要三艘重型和三艘中型破冰船才能完成任务。相比之下，俄罗斯拥有 40 艘现役破冰船，瑞典和芬兰分别运营六艘和七艘。中国虽非北极国家，但对北极航道日益关注，并已投资 3 亿美元建造其第二艘重型破冰船。
目前，该法案已分配给参议院商业、科学和交通委员会审议。