阿特拉斯航空、极地航空、南方航空和佛罗里达西部航空的飞行员是 APA 国际运输工人联合会第 1224 地方分会的成员，如果情况必要，他们将投票授权工会发起罢工。
飞行员们对其劳动合同提出担忧，尤其是对这些公司日益增加的外国控制权表示关切。
背景涉及阿特拉斯航空全球控股公司（AAWW）拟收购南方航空控股公司（SAI）
AAWW 是阿特拉斯航空和极地航空的母公司，而 SAI 运营南方航空和佛罗里达航空。这两家控股公司与德国邮政敦豪集团均有关系，一家总部位于德国的全球航运与物流公司；飞行员声称，这家德国公司对这两家控股公司及其航空公司具有重大影响。
自 2014 年以来，SAI 旗下的南方航空一直为敦豪快递独家运营——甚至在其飞机上使用联合品牌。敦豪快递还为 AAWW 提供财务与运营协同效应，并持有极地航空 49% 的股权。如果 AAWW 收购 SAI，其与敦豪快递相关的预期收入占比将上升至 27%，“使这两家美国公司进一步处于一个外国实体的控制之下”，据国际运输工人联盟声明所述。
工会称，AAWW 及其子公司阿特拉斯航空和极地航空正试图迫使 AAWW 和 SAI 两方的飞行员接受合并后的劳动合同，从而压低工资并降低两家公司的飞行员生活质量。AAWW 旗下阿特拉斯/极地飞行员自年初以来一直在努力修改其集体谈判协议。据工会称，他们当前的合同“远低于行业标准”。南方航空的飞行员在 2012 年破产期间牺牲了薪酬和工作场所标准。他们也已进入合同谈判阶段以修订合同。
“飞行员是物流行业的脊梁，敦豪快递的客户和股东应关注该公司对经验丰富的飞行员的漠视。”APA 国际运输工人联合会第 1224 地方分会执行委员会主席、阿特拉斯航空飞行员罗伯特·基希纳表示。“飞行员曾做出牺牲，以帮助敦豪快递签约的航空公司取得成功。我们帮助敦豪快递在美国扩大业务，并为所有参与公司创造利润。罢工是最后手段，但我们的家人不会坐视不管，任由这家德国公司进一步削弱我们的职业以及整个行业的美国劳工标准。”
工会声称敦豪快递是一家高度盈利的公司，却正试图利用其影响力压低美国货运飞行员的工作标准并破坏他们的就业保障。
“飞行员以及他们居住的社区对敦豪快递对这两家航空公司的影响及其在美国运营中可能出现的越权行为深感忧虑。”基希纳说。“作为主要股权合作伙伴和南方航空的唯一客户，敦豪快递的影响力可能与要求美国货运航空公司证明其公司所有者和运营具有美国公民身份的法律法规相冲突。此外，敦豪快递日益增长的影响力令人担忧，因为该公司有关闭基地、在此过程中打乱家庭和社区生活的记录。”2008 年，该公司宣布在一个城镇解雇 8,000 名员工，俄亥俄州威尔明顿，“摧毁了该社区及其当地企业”，基希纳说。
根据代表飞行员的工会进行的比较，为敦豪快递飞行的 AAWW 旗下阿特拉斯/极地飞行员薪酬明显低于为美国快递公司如 UPS 或 FedEx 飞行的飞行员，且工作时间更长。
“随着来自敦豪快递的业务不断增长，AAWW 和 SAI 蓬勃发展，但飞行员却在缺乏家庭和所需及应得的就业保障的情况下工作。”拥有 18 年飞行经验的阿特拉斯航空机长迈克·格里菲斯表示。“没有理由一名为外国航运公司在相同航线上飞行的美国飞行员，其薪酬会低于为 UPS 或 FedEx 工作的飞行员。”