美国国会众议院交通和基础设施委员会批准了一项两党合作的2016 年《水资源开发法案》（WRDA）于 5 月下旬推进，标志着该立法成功跨越又一障碍。
参议院委员会已于 4 月下旬通过了其版本的法案。预计本月众议院和参议院全体会议将对这项措施进行审议。
WRDA 授权为该国水基础设施维护和改善提供 90 亿美元资金，其中包括 34 亿美元用于新建 25 个水资源项目。该法案涵盖从港口和水道到渔业和饮用水项目的各个方面。
美国港口管理局协会（AAPA）首席执行官库尔特·纳格尔表示，该立法最重要的方面之一是使 WRDA 恢复每两年一次的周期，避免项目积压，并通过政策改革使系统更高效、更公平地运作。
“确保我国深水导航基础设施的可行性和有效性是健全经济的基础，”纳格尔说。"2016 年 WRDA 通过让国会定期解决港口和其他水道基础设施的需求来帮助实现这一目标。”
“这项法案不仅完全由资金支持，还优先推进提升港口和水道以增强全球竞争优势的项目，”参议员吉姆·因霍夫（R-俄克拉荷马州），该法案在参议院的发起人之一表示。“每年，价值 1.4 万亿美元的货物通过我国港口运输，随着贸易量预计在未来十年内翻倍，这一数字只会增长。为了使我国经济取得成功，国会必须通过每两年授权一次 WRDA 来为我们的内陆水和海洋运输系统提供持续的支持和彻底的监督。”
参议院法案对港口维护信托基金（HMTF）中的小港口预留部分提供了三年延期。2014 年立法中规定的 10% 小港口预留部分原定于 2022 年到期，根据参议院法案，该预留部分将延续至 2025 年。
如果通过，2016 年 WRDA 将继续推进 2014 年《水资源改革与发展法案》（WRRDA）所取得的进展，后者推动了港口维护税的充分使用。纳格尔表示，“这对维持世界一流的 21 世纪港口导航系统和提供更多捐赠者公平性至关重要。”
在上次立法中，大量通过征收货物价值而收取的 HMTF 收入未被花费或被重新分配给其他国会优先事项。“虽然 2014 年的水资源法案在解决这个问题上取得了进展，但这些改革是非强制性的，允许大额余额持续存在，”运输工会部主席爱德华·怀特金德说。
现行立法“通过将这些资金转为强制性支出来推进更多改革，确保资金按预期用途交付，”怀特金德补充道。“这一变化将帮助我们的困境港口应对日益增长的货物需求和更大规模的船舶。随着巴拿马运河扩建接近完成，这项立法尤为及时。”