独立无人机配送服务公司 Flirtey以及约翰斯·霍普金斯大学医学院病理学助理教授 Timothy Amukele 博士将于 6 月 23 日在新泽西海岸线进行美国首次船到岸无人机配送。
此次联合任务旨在展示无人飞机如何为飓风或电力或通信基础设施全面故障等灾害的受害者提供救生援助。
Amukele 此前曾领导成功研究利用医疗无人机运输血液样本和血液制品的可行性，并担任该项目的志愿顾问。
应灾害准备非营利组织 Field Innovation Team (FIT) 的邀请，Flirtey 和 Amukele 将执行飞行任务，FIT 还将主办来自联合国人道主义事务协调厅（UNOCHA）的客人，作为“灾害中的无人机 Do Tank"活动的一部分。FIT 的 Do Tanks 使来自不同领域的专家汇聚一堂，协作开发应对人道主义灾害场景的解决方案。活动目标包括向私营部门普及人道主义响应知识，并开展航空研究以促进无人机整合进国家空域。
Flirtey 将在新泽西州开普梅的岸上医疗救援营地与停泊在海岸外的船只上的测试设施之间，飞行携带用于紧急检测的医疗样本的无人机。在往返行程中，Flirtey 无人机还将把医疗物资从船只运送到岸上医疗营地。当道路系统可能受损时，Flirtey 沿海岸线快速运送关键医疗物资的能力是人道主义物流和响应的一大飞跃。
“想象一下这样一个未来：在像桑迪飓风这样的自然灾害事件中，Flirtey 无人机能够快速运送紧急医疗物资、食物和水，”Flirtey 首席执行官 Matt Sweeny 说。“这一演示有助于让这一未来成为现实，并让我们离”Flirtey 拯救生命和改变生活方式的使命。”
“这是一次前所未有的机会，可以向灾区提供紧急援助和先进诊断工具，并与关键政府救援资产实现互操作性，”Flirtey 联合创始人 Tom Bass 说。
本次 Do Tank 的目的以及 FIT 的任务宣言是赋予人们创造尖端灾害解决方案的能力。“在灾害和危机中，我们依靠尖端技术来支持救援工作至关重要，”创始人 Desiree Matel-Anderson 说。
此次演示对全球人道主义努力具有重大影响。根据联合国的数据，世界上十大城市中，有八个是沿海城市，超过三十亿人，即世界人口的 44%，居住在距海岸 95 英里以内。
“我们认识到有机会与无人机开发商和运营商合作，确保变革性技术在应对全球人道主义危机中得到原则性的应用，”UNOCHA 人道主义事务官员 Andrew Billo 说。“参与此次活动支持联合国人道主义事务协调厅（OCHA）动员并与广泛合作伙伴协调有效人道主义行动的使命。”
通过无人机进行船到岸的援助和医疗配送需要极高的技术精度，而 Flirtey 正在迅速开发和优化这一能力。Flirtey 是美国首家获得 FAA 批准进行配送的公司，也是美国首家完成向住宅进行全自动无人机配送的公司。