每一天都充满事件
曼哈特港位于佛罗里达州西南部。作为距离巴拿马运河最近的美国深水海港，这里是来自异域岛屿的热带水果的登陆点，这些水果将运往您附近的杂货店。钢铁和水泥也在此进口，同时出港货船运载着从发电设备到二手车的各种货物。
但马蒂·阿皮斯，港口曼哈顿首席商业官，相信他忙碌的日子即将变得更加繁忙。
阿皮斯是出席 6 月 26 日仪式的来自世界各地的贵宾之一，该仪式标志着巴拿马运河扩建的完工。这是一项于 2007 年启动、耗资 52.5 亿美元的项目，新增了一组船闸，同时拓宽并加深了现有基础设施。通过将货物吞吐能力翻倍，运河现在能够处理载货量为 12,000 至 13,000 个二十英尺标准箱（TEU）的船舶——此前的上限为 5,000 TEU。
因此，阿皮斯预计马纳蒂港未来十年的货运量将翻一番以上。他的乐观态度并非孤例。巴尔的摩、迈阿密、杰克逊维尔和查尔斯顿等东部港口正在进行耗资数百万美元的扩建工程，以提升其港口容量。
目前，只有位于诺福克的弗吉尼亚港能够处理如今可通过扩建后的巴拿马运河的大型船舶。但这种情况不会持续太久。
在未来十年内，南卡罗来纳州将在联邦援助的 13 亿美元基础上，额外投资 7 亿美元用于港口相关基础设施项目。迈阿密港花费 4,300 万美元购置了四台超大型起重机，以处理来自更大规模船舶的货物；而在纽约和新泽西，巴约讷大桥正在被抬高，从水面以上 151 英尺升至 215 英尺，以便更大的船只通过纽瓦克港和其他当地港口。
然而，一些行业观察人士认为，所有这些繁荣的言论可能不切实际。霍夫斯特拉大学全球研究和地理学教授让 - 保罗·罗德里格 advises 不要对扩建抱有不切实际的期望：“就航运贸易带来的好处而言，经济健康状况比港口规模更重要。”罗德里格说。
运输采购公司 Procurian 的全球实践负责人埃德·桑兹也认为，这种过于乐观的预测为时过早，因为像佛罗里达这样的地方“没有大型货船所需的分销活动”。因此，桑兹认为，即使港口更深，这些船只的数量也不会显著增加。
西部的担忧
东海岸港口预计增加的流量中，很大一部分将是来自亚洲的船只，这些船只此前因太大而无法通过运河。在扩建之前，这些船只停靠在西海岸港口，并通过铁路将货物运往东部。
据估计，运河扩建将占据目前西海岸货运量的 35%，因为现在将它们直接运往美国东部更具成本效益。
这对铁路和卡车运输行业以及美国西部港口（如洛杉矶和长滩）来说可能是不利消息，后者目前正在经历其 46 亿美元的扩建项目。
但西海岸并非全是悲观情绪。需要更快送达货物的货主可能仍倾向于多式联运陆桥选项，例如从上海到芝加哥的行程可以在不到 20 天内完成。而通过巴拿马运河的全水路路线可能需要长达一个月的时间。
此外，正如巴拿马改造准备容纳更大船只一样，甚至高达 18,000 TEU 的更大船只正变得越来越普遍——但它们无法通过扩建后的巴拿马运河。
尽管分析师们仍在争论运河扩建的短期影响，但其对国际航运的影响将在几十年后才完全显现。制定五年战略的美国港口可能需要等待 50 年才能看到整体结果。