对华贸易导致美国制造业就业岗位流失，并对国内蓝领工人的工资造成下行压力。这是一个真实存在的问题，两党都在努力寻求应对之策。
在最近的一次演讲中，唐纳德·特朗普提议对中国进口商品征收高额关税，将中国标签为“货币操纵国”，并退出跨太平洋伙伴关系协定（TPP）。这些措施不太可能扭转贸易对美国蓝领工人造成的损害。
首先，关于高关税：美国制造业就业占整体就业的比例长期呈下降趋势。这反映出制造业比服务业更容易实现自动化和提高生产率。从生产角度看，美国仍然是制造业强国，但生产现有产出所需的工人数量并不多。对华贸易加速了这一趋势，这对美国不利，因为缓慢的调整比快速调整更为容易。但现在对中国进口商品加征关税，无异于“亡羊补牢”。服装、鞋类或低端电子产品等领域的就业岗位不会回到美国。
针对中国的关税会将生产转移到其他发展中国家。如果我们试图阻止来自所有低工资国家的进口，那就意味着我们打算终结那个为世界政治和经济稳定提供源泉的开放贸易体系。即使没有报复，美国经济结果也不太可能乐观。但几乎可以肯定会有报复，尤其是来自中国——一个强大且具有民族主义色彩的国家。
保护主义很可能适得其反并使美国工人处境更糟，但这并不意味着其他措施无效。用公共资金投资基础设施是最明显的措施——它能立即创造就业，并在未来提高经济生产力。改善各级教育，从学前班到成人教育，是另一项显而易见的措施。面对全球化带来的不确定性，工人群体和社区需要更多支持，提供这种支持比试图将美国经济与世界经济隔绝开来更为有效。
其次，关于货币操纵：这也是在打上一场已经结束的战争。十年前，中国曾大力干预以压低本国货币汇率。但 2005 年至 2015 年间，人民币对美元升值约 25%，这是其经常账户顺差（衡量贸易顺差的最广泛指标）从 2007 年占国内生产总值的 10.1% 降至 2015 年的 2.7% 的因素之一。过去一年，由于国内投资机会减少引发大规模资本外流，中国外汇市场面临人民币贬值压力。中国人民银行一直在干预以维持人民币汇率高位，而非低位。我们应该高兴中国正在干预以维持汇率高位，因为这在当前是世界经济的稳定来源。国会 2015 年通过了一项法律，制定了严格的“货币操纵国”定义，而中国不符合该标准，因为它是在出售储备而非积累储备。
第三，关于 TPP：中国不是跨太平洋伙伴关系协定的谈判方，如果该协定实施，未经美国批准，中国无法加入。美国与参与 TPP 谈判国家的关系与中国与美国的关系形成了有趣的对比。巧合的是，TPP 伙伴国的经济体量与中国相当——约为 10 万亿美元。但美国与 TPP 伙伴国的贸易更加平衡：我们对它们的出口是对华出口的六倍。我们在 TPP 伙伴国的投资也是在华投资的 15 倍。换句话说，TPP 群体是一个更为开放的经济体集合。TPP 协定将在解决劳动力和环境标准等重要问题的同时，加深彼此间的融合。
中国对进口和外资流入保持相对封闭的状态，令美国感到沮丧。坦率地说，我们几乎没有杠杆迫使中国开放。中国的共产党领导人更关注国内政治控制和与邻国的领土争端，而非与美国的经贸关系。旨在针对中国的保护主义措施很可能招致中国的报复，而非促使中国突然开放。对美国而言，深化与已达成 TPP 协定的志同道合国家以及欧洲伙伴的一体化，是一项明智的战略。美国有许多与出口相关的优质工作岗位，我们希望鼓励扩展基于规则的贸易体系，而不是点燃一场很可能没有赢家的贸易战。
戴维·道勒（David Dollar）是布鲁金斯学会约翰·L·桑顿中国中心的高级研究员。