一些专家预测中国煤炭消费将在 2030 年达到峰值。另一些人则认为会更早到来，即在 2020 年。
但一位关于中国能源消费的专家认为，中国的煤炭消费已经达峰。
这是张国宝——中国国家能源管理局前局长——在 6 月 30 日于北京举行的哥伦比亚大学全球能源政策中心会议上表达的观点。
“在过去几十年里，中国的电力部门专注于满足激增的需求，”张国宝说。“然而近年来，重点已转向基于技术创新升级能源结构。然而，一些投资者和政策制定者的心态尚未改变，仍在不必要地启动和建造更多燃煤电厂。”
张国宝指出，中国已成为最大的能源生产国和消费国，进口石油量与美国相当——每天约七百万桶。“最近石油的供需正在发生变化，价格再次上涨，”他说。“虽然当前库存释放需要一些时间，但我们能预测明年油价会上涨。”
尽管供需仍然是油价的基本驱动因素，地缘政治也能发挥重要作用。“例如，”张国宝说，“最近的英国脱欧导致油价上涨。”
张国宝从长期视角预测，可再生能源将不可避免地取代部分化石燃料消费，但在短期内，“化石燃料仍然发挥着必要的作用。”“总体而言，化石燃料仍将在全球能源结构中占据重要部分，并在相当长的一段时间内继续发挥重要作用，”他说。
根据张国宝的说法，中国在可再生能源发展方面取得了快速进展。“在技术创新方面，”他说，“中国在煤炭发电、输电和变压器等领域已经是世界领先者。世界，尤其是发达国家，应该更新对中国能源技术的印象。”
随着经济放缓，中国的能源需求增长也在下降。“年均增长百分之八到九的时代已经结束，”张国宝说。“去年和今年上半年的中国能源需求增长非常小。煤炭价格下跌。电力需求也随之下降。”
英国脱欧不仅影响了油价，也对国际贸易整体具有警示意义，张国宝警告道。“在我看来，这表明贸易保护主义的复苏，”他说。“全球化——一个发达国家曾热情倡导的理念——似乎遇到了问题。”