翘起你的鼻子：超大货物运输的挑战与方案
较大尺寸的货物需要安 -124 运输机，该机型设计可承载高达 150 吨的载荷。对于美国发货人及其代理而言，包租一架飞机并非总是可行。
今年 4 月，马来西亚砂拉越州一座发电站的主旋翼发生故障，促使各方紧急调运一套重达 19 吨的移动式焊接系统以及其他维修所需设备前往事故现场。俄罗斯货运航空公司伏尔加 - 第聂伯航空（Volga-Dnepr）运营的一架伊尔 -76 货机被包租，将货物运往马来西亚的民都鲁。
托运的所有 11 件货物均装入专用集装箱以便运输，并使用额定载重三吨的叉车进行装载。
发货人的选择余地很小——没有足够大的定期货运航班停靠民都鲁来承运此类货物，且只有少数非军用机型能够容纳超大尺寸货物。包租飞机是唯一的选择。
目前唯一能承运超大货物的西方制造货机是波音 747。它不仅是最大的型号，也是唯一能够从机头装货的机型。据一位 747 运营商称，其不到 10% 的货物需要机头装载能力。
然而，即使是 747 也存在局限，这源于舱门开口的大小。更大尺寸的货物需要安 -124 运输机，这是一架俄/乌联合制造的货机，设计可承载高达 150 吨的载荷。该机型经常用于运输大型发电机、火车机车、卫星以及用于石油钻探或采矿的超大设备。在民都鲁包租之后不久，伏尔加 - 第聂伯航空（其机队除伊尔 -76 外还运营安 -124）将一台重 59 吨的压缩机从苏黎世运往新加坡，用于定制石油钻井平台的建造。
对于美国发货人及其代理而言，包租安 -124 并非总是可行。根据货运代理 CEVA Logistics 美洲区包租经理 Derek Traylor 的说法，要获得美国当局所需的许可，他们必须证明没有西方制造的货机能够承运该批货物，且必须通过空运。
包租可能暗示几小时内起飞，但这在国际货物运输中很少见。首先，飞机通常不在预定出发地点；即使在那里，也需要先处理文件手续。
“很难说包租的提前期是多少。影响因素太多了，”Traylor 表示。“第一点是获取许可需要多长时间？如果你的包租目的地是日本，需要 10 天时间。如果是欧洲或南美洲，通常需要三天。”
他指出，不仅目的地的司法管辖区会影响许可，飞行路径上的国家也是如此。有些国家，如以色列，颁发许可的时间甚至比目的地国家还要长。
“你可以绕开该国重新规划航线，但这会增加成本。但如果你已经在包租上花了很多钱，再多几千美元差别不大，”Traylor 说。
为旅程准备货物往往需要时间。当伏尔加 - 第聂伯航空在四月将 59 吨的压缩机运往新加坡时，首先必须搭建一个特殊框架。这有两个作用：将压缩机的重量分散到货机的货舱中，并保护一个易损的悬空高压盒在运输过程中不发生移动，以避免对连接处造成过大应力或导致任何损坏。
“由于高压盒内含有直接连接到压缩机外壳内的敏感电气线路，客户不希望派遣工程师前往新加坡重新组装，因为这会增加项目建造计划中的成本和潜在的时间延误，因此无法将其拆卸运输，”伏尔加 - 第聂伯航空业务发展经理 Alan Baldwin 回忆道。
飞机的可用性也可能是快速起飞的障碍，尽管在当前市场条件下，这个问题已不那么突出。据两位包租经纪人称，如今找到合适的货机通常不是问题，因为一些通常定期需要包租的行业正处于低迷期。Air Charter Service 集团商业总监 Justin Lancaster 表示，能源价格暴跌严重打击了油气勘探活动，而大宗商品需求萎缩则抑制了矿业领域的活跃度。
另一方面，常规航空货运活动的运力过剩及其收益的持续侵蚀，促使传统上不愿涉足包租业务的航空公司重新审视其战略，并将更多时间用于争取包租机会。
“包租是我们核心战略的一部分，并非事后考虑。我们打算每年执行一定数量的包租任务。这在我们的预算之中，”日本货机运营商日本货运航空（Nippon Cargo Airlines）美洲区总裁 Shawn McWhorter 表示。他补充说，NCA 故意在其航班计划中留出空闲时段，以 accommodate 包租请求。
与预期不同的是，这种策略往往未能促成整架飞机的包租，而是导致定期航班的改道。“我们收到很多并非整架飞机满载的包租请求，”McWhorter 报告称。与其专门派出一架飞机执行包租任务，更好的解决方案是将一条定期航线上的货机改道，增加一个停靠点以提取此类货物。
Traylor 指出，最近多家航空公司都在追逐此类机会，并补充说在当前市场条件下，只要额外停靠不会给航班时刻表带来问题，这些承运商很高兴在定期航段上补充负载。
McWhorter 表示，在北美，NCA 不愿意为了单一负载飞往迈阿密，但在纽约和东京之间存在许多可行的中转点。这家日本航空公司每月目标是一到两次改道。许多发货人和货运代理错误地认为全货包租比改道更可靠，但 McWhorter 补充说，节省的成本不容忽视。
“改道为客户节省了大量资金，”Traylor 证实。尽管较低的油价在一定程度上减轻了对发货人预算的影响，但包租飞机仍然是一项昂贵的选择。
据一家货运代理称，亚洲的包租费率已从之前的 100 万至 120 万美元降至 80 万至 100 万美元区间。如果飞机已在该地区且无需先飞抵，运往欧洲的账单可能会降至约 50 万美元。
发货人向包租经纪人提供的信息错误可能会抵消成本节约。Traylor 引用了一个最近的案例，其中发货人提供了关于货物尺寸的不准确信息，结果发现货物比标示高出两英寸。因此，货物无法装入为该任务安排的伊尔 -76 货机，不得不调来一架更大的飞机来承运。Traylor 表示，除了涉及的成本外，发货人还必须承受所需时间的延长。