西海岸港口危机与货运转移趋势
去年二月和三月，西海岸港口因劳工与码头运营商之间的对峙而几乎瘫痪了装卸作业，导致货物堆积如山，各方神经紧绷。亚洲生产的电子产品和服装滞留在港口可见范围内的船舶上，而加州的柑橘和华盛顿的苹果则在国家最繁忙的港口之一的码头上腐烂。在内陆地区，汽车工人发现他们被迫放慢生产速度，因为汽车零部件在港口等待卸载。
根据北美肉类协会的数据，美国肉类和家禽运输商每周因货物滞留在港口而损失 8500 万美元。
货主、进口商和货运代理越来越多地采取紧急措施，在某些情况下将货物从海运转为空运。加州的柑橘种植者将他们的货物运往休斯顿港，通过巴拿马运河运往亚洲。
据去年三月发布的一份报告称，超过 40% 的零售商和制造商计划长期将货运转向东海岸门户，以避免此类问题再次发生。因此，东海岸港口报告的亚洲货运量显著增加。巴拿马运河的扩建预计将加速这一趋势。
中小港口崛起与产能扩张
一些较小的港口也取得了增长。德卢斯、科珀斯克里斯蒂和温哥华是 2015 年创下记录吞吐量的港口之一。
交通量的上升使科珀斯克里斯蒂的堆场和仓储容量紧张。“我们的普通货物码头相当满，尤其是风电设备，”该港口的执行董事约翰·拉鲁说。“我们开始在内港用尽空间，因此我们在驳船通道中创造了一些额外的空间。”
几个这些港口正在扩大其容量以应对进一步的增长。德卢斯去年吨位增长了 40%，目前正在进行“多式联运项目”，这是一个耗资 1800 万美元、占地 28 英亩的码头重建工程。这将使码头的户外存储容量增加两倍，新增一个滚装码头和两个沿着加固码头墙的新泊位。它还将使港口处理铁路和公路交通的能力翻倍。
奥尔巴尼港花费约 1500 万美元用于重建一个允许卡车上下船的码头，另外花费 800 万美元在该地点建设仓库。
克利夫兰港的成功案例与欧洲航线
克利夫兰港计划建立一个新的仓库并购买一台正面吊以提升码头效率。最近，它委托制造了两台新的移动式港口起重机以提高其船舶装卸能力。这是在五月进行的，当时俄亥俄州最大的出口商之一 Lubrizol 公司宣布将通过克利夫兰向欧洲运送其特种化学品。该公司的决定是三年前的一项大胆举措的结果，当时克利夫兰港与船舶运营商 Spliethoff Group 签署了一项协议，于次年启动每周服务欧洲的航线。这是五大湖与欧洲之间唯一的定期海洋服务。
这一举措导致港口交通迅速增长，并对其管理给予了赞誉。仅一年后，该港口的集装箱量就增加了近 475%。
奥尔巴尼港也将目光投向了集装箱服务，尽管规模较小。它正寻求建立一条通往纽约和新泽西港口综合体的集装箱驳船服务。
项目挑战与市场时机分析
西海岸的一个常规集装箱穿梭项目未能获得进展。2013 年夏天，加州斯托克顿港启动了其“海洋高速公路”项目，设想每周在斯托克顿和奥克兰之间运输 900 个集装箱。由于未能达到这一数量，该运营在一年后暂停。
德卢斯航道港务局执行董事万塔·科达表示，五大湖港口提供了价值主张，但时机尚未到来。他认为，从五大湖到大西洋的集装箱服务对市场来说还为时过早。“我认为时机不对，航运界还没有在东海岸和西海岸看到足够的痛苦，”他说。
基础设施升级：铁路与道路
尽管其“海洋高速公路”项目受挫，斯托克顿仍处于扩张模式，这得益于去年其水域中创纪录的船只活动。主要而言，其最新举措旨在通过道路扩展项目改善对港口的访问，并计划提高铁路容量。
更好的铁路容量是几个致力于增加交通量的港口计划的关键支柱。卡纳维拉尔港希望在项目领域为自己开辟一席之地，拥有充足的堆场区域，并且可以轻松获取重型起重机，但它缺乏连接到码头的铁路支线。对于负责货运销售的高级主任阿尔贝托·卡布雷拉来说，获得连接所有货物泊位到佛罗里达东铁路的铁路链接是一个首要任务。
“我们希望到 2019 年完成这项工程，”他说。
华盛顿州的朗维尤港计划在今年在其工业铁路走廊现有的两条轨道基础上增加一条铁路轨道和两条 7000 英尺长的侧线。这将允许同时三列火车运行，并在侧线上停放两列火车。朗维尤港在 2005 年完成了耗资 2100 万美元的铁路走廊建设，这对吸引一家价值 2.3 亿美元的出口谷物终端到该港口至关重要。
科珀斯克里斯蒂正处于第二阶段的车站项目，其中包括一个能够储存完整 160 节车厢单元列车的单元列车侧线。根据拉鲁的说法，这应该在今年第四季度完成。
温哥华港最近完成了对其火车和道路通道的改造，并于去年与泰索罗公司达成协议，建立一座价值 2.1 亿美元的能量终端，该终端每天能够处理多达四列火车，每列火车载有 100 至 120 节油罐车。这为该港口的扩张战略增添了第二根支柱，该战略建立在项目货物之上，特别是风能。
托莱多港的产业多元化发展
今年五月，托莱多港宣布在其奥弗兰德工业园设立一家高科技轴制造厂，这是最近重新开发后的第一个租户。在小规模方面，港务局在三月份宣布与经济和社会发展研究所合作，为小型企业提供资本和技术援助的机会。名为微型企业发展倡议，适用于卢卡斯县和大托莱多地区的合格微型企业和企业家。
托莱多的货运发展主任乔·卡佩尔表示，这项举措旨在培育该地区的企业。企业不必使用该港口即可符合条件，但他们当然会受到热烈欢迎。