B2B 集成如果实施得当，这为企业提供了在不重复造轮子的情况下降低成本的机会。到 2020 年及以后，许多企业将抓住这一机会加以利用。
以下是我们预计未来十年供应链的演变趋势。
通过全球协作扩大消费者覆盖面。根据美国国际贸易管理局的数据，在 3000 万家美国公司出口商品——这一比例显著低于所有其他发达国家。而在那些确实出口商品的美企中，58% 仅向一个国家出口。
这些统计数据清晰地描绘出企业要在全球市场竞争必须做出的一项改变。为了让买家能够合理补偿供应商，并让供应商能够满足买家不断变化的需求，所有企业都必须实现流程的电子化自动化。
田纳西大学进行的一项研究表明，通过电子处理订单，供应商实现了 25% 的成本节约提升；通过电子处理发票而非非电子化方式，实现了 20% 的提升。作为托管服务使用 B2B 集成的供应商，其发票处理速度加快了五天。
通过实施自动化的供应链流程，买家可以比以往更快地向供应商付款，从而避免潜在的供应链中断。对于供应商而言，供应链自动化使其更容易遵守数百种不同的买家标准，大大降低了因不合规而产生罚款（如扣款）的风险。
拥抱云计算。到 2020 年，更多企业将转向基于云的基础设施。毕竟，现金为王，而云计算极大地改变了企业的资金状况。
例如，当一家大型消费品制造商从直销团队转向经纪人模式时，其经纪人被激励去追求大客户。销售和收入飙升，但随着买家变为沃尔玛和 Academy Sports 等大型零售商，买家的需求也随之激增。
日益增多的零售客户群要求具备特定的 EDI 合规能力，以便将这些产品分销至全球数千个配送点和数百万消费者。通过扩展并拥抱云计算的力量，他们得以扩展资源以满足买家需求，实现指数级增长且毫不费力。
增强数据能力以实现主动管理。当企业协同合作时，维持前进的动力可能很困难。他们必须将协作视为一段旅程，而非终点。我们可以称之为“向上数据螺旋”：对供应链进行无处不在的数据监控，并持续改进您的业务运营方式。
随着更多数据进入企业，决策者提升了可见性、预测能力和 ERP（企业资源计划）。这使得管理不可预测的事物变得可预测。例如，在线购物使产品需求越来越难以预测，但通过对数据点有更好的可见性，企业可以更轻松地管理产品如何触达最终消费者。
迈向全渠道能力。2016 年，主要供应商在各分部不同地点的仓库和配送中心存有库存。为了使消费者能够通过在线、移动、店内及其他渠道连接的界面查看和购买产品，企业必须在复杂的全球配送点阵列中无缝管理其库存。
全渠道还以扩展分销和虚拟发货的形式提供新的商业机会。商店往往无法在所有时间持有 100% 买家所需的 100% 库存。然而，通过利用全渠道策略，企业可以增加 SKU（库存单位）数量，为具有各种偏好的顾客创建“无限货架”。
这些流程提供可操作的见解，保护买家品牌，并确保客户满意度。全渠道使供应商拥有更多的分销点，买家能够提供更多独特产品，消费者则能按照自己偏好的时间、地点和方式获得所需产品。
聘请 B2Bi 第三方供应商以应对规则和标准。在 2020 年及以后，企业比以往更有可能与具备远见和经验的专业人士合作，为其买卖双方客户的管理和维护合规性提供支持。通过第三方专家实现的 B2Bi 协作性质，为买家、供应商和消费者确立了全新的范式。
2016 年的企业已经从连接第三方供应商以帮助管理这些复杂性中获益。田纳西大学的研究发现，94% 的企业在使用 B2Bi 托管服务后，其电子连接能力有了显著提升；68% 的企业报告称，在实施 B2Bi 托管服务后，其客户表示与其做生意变得更轻松；69% 的企业表示，在实施 B2Bi 托管服务后，能够更快地响应客户环境的变化。
如今，只有 30% 的调查对象正在使用 B2Bi 托管服务。
供应链管理数据无处不在的未来碰撞已经全面展开。这是最成功的零售连锁及其供应商抓住的上升螺旋，一个由第三方 B2Bi 公司促成的协作成功故事。
Peter Edlund是 DiCentral 的全球产品营销高级副总裁。DiCentral 是一家领先的 B2Bi 托管服务提供商，总部位于德克萨斯州休斯顿，在全球设有 10 个办事处，支持超过 27 个国家的客户。