高海拔对食品包装的挑战
对于食品和饮料制造商在通过供应链移动货物时所面临的独特挑战而言，最难控制的问题之一是高海拔给食品包装及其内部产品带来的问题。
增加挑战的是，高海拔造成的食品安全风险并不像温度控制不当等其他因素所构成的风险那样明显。
高海拔问题通常表现为影响包装的完整性。大多数此类破损是由于海拔急剧变化所致，这会导致内外压力失衡，超出包装所能承受的范围。
任何类型的食品包装破裂最终都可能导致变质或损坏。外气接触使饼干等食品迅速变 stale，并使各类新鲜食品更快腐败，这并不令人意外。包装内的额外空气实际上是出于重要目的而添加的惰性气体。一方面，它像零食等产品起到缓冲作用，防止在搬运过程中受损；另一方面，它能通过防止变质和氧化来保持食品的新鲜度。
为了说明高海拔如何影响包装，以普通一包椒盐卷饼为例。它出厂时充满了产品和保护性气体，达到最大填充量。然而，随着海拔升高，包装内气体的向外压力也随之增加，袋子爆裂的可能性也增大。
如果您在低海拔地区设有制造工厂，这可能是一个更常见的问题。如果您从美国东部或东南部等低海拔地区向西海岸或大平原地区发货，损坏可能成为一个特别值得关注的问题。
对于任何食品饮料公司来说，产品在运输过程中变得无法销售的成本是不言而喻的。这强调了正确包装的重要性，这些包装设计旨在帮助抵御由高海拔引起的潜在损害。但这只是解决方案的一部分，其余部分在于更好的物流决策，并关注高海拔对交付产品的影响。
当然，将制造业务迁离以避免任何高海拔运输通常不是解决这一供应链挑战的现实方案，因此这里有一些其他建议供您参考。合格的第三方物流（3PL）合作伙伴可以帮助您确定并实施最适合您独特供应链和产品的解决方案。
调整您的路线
在某些情况下，通过简单地改变旅行路线就可以解决高海拔影响包装完整性的问题。要求承运商在问题路段遵循较低海拔的路线可能会增加绕路里程，但与其他替代方案相比，这可能成本更低。与能够提供 GPS 跟踪以确保按照正确路线行驶的物流合作伙伴合作，也是审计承运商的好方法。
尝试不同的包装
根据货物的起点和终点，改变路线并不总是可行的。根据产品去向对包装进行小幅调整也有助于解决问题。减少包装中的额外气体注入，使其略微瘪陷，或使用更大的主包装箱，允许更多膨胀空间，可以降低在高海拔地区包装爆裂的发生率。
尝试多式联运
使用多式联运的一个优势是，除了费率通常低于整车运输之外，大多数铁路路线倾向于避开高海拔地区，并保持更一致的海拔水平。铁路运输受坡度和轨道对齐的限制，因此货运列车在改变海拔时必须缓慢爬升。请记住，类似于卡车选择更长路线以避开高海拔，多式联运通常需要更长的运输时间，因此请确保将此因素纳入您的计划中。
使用温控车辆
温控车辆也可以为高海拔运输提供解决方案。冷藏拖车具有气流系统和紧密密封的门，有助于保持舱内稳定。由于相同原因，这些车辆半加压，不易受到失衡问题的影响，并能保护免受运输途中海拔变化的影响。唯一的潜在缺点是设备使用成本略高。
产品安全是每个食品饮料公司的首要任务。采取措施始终确保食品免受因高海拔运输而可能导致的损坏和变质，也必须成为考虑因素。通过适当的物流规划，公司可以消除由高海拔运输引起的食品安全风险。
Andrew Lynch是 Zipline Logistics 的联合创始人兼总裁，这是一家位于俄亥俄州的第三方物流企业，专门为消费品、零售以及食品饮料客户提供多式联运服务和商业智能。