寻找更高效完成任务的方法是每个物流专业人士的责任。幸运的是，我们大多数人发现这类挑战是工作中最具回报性的部分。我们是物流专业人士；这就是我们的职责所在。
改善物流运营最显著且影响深远的方式之一，往往是找到节省成本的新途径。然而，仅仅因为方便就比价，或过度依赖现货市场运价，可能会扰乱您的物流运营，弊大于利。
任何类型的采购活动都是一项严肃的工作，因为您的承运人或第三方物流（3PL）的表现会以远超每英里简单费率的方式直接影响您的业务。以下是选择新增运输服务商时应提出的五个问题，以确保所做的变更对您的物流运营和公司整体产生净正面影响。
是否只关注最低运价？
无论好坏，在管理物流时，运价总是备受瞩目。当然，协商出优惠的运价很重要——坦率地说，这也可以是一项有趣的挑战。物流专业人士通常处于防御状态，忙于解决问题并向各方交代。而协商运价是唯一让您感觉掌控全局的时刻。
但您必须谨慎。如果您在运价上对合作伙伴施压过大，或始终选择成本最低的供应商，最终您将得到与价格相符的服务水平。始终基于成本做决定，隐含地承认了服务并非您运营中最重要的一环。
在开展询价（RFQ）之前，请问清楚贵公司为何寻求通过物流实现节约。是因为您认为自己支付过高、错失省钱机会，还是因为您试图达成特定目标或关键绩效指标（KPI），而您的合作伙伴未能帮助您实现？
新的物流合作伙伴如何帮助我们提升运营效率？
新增承运人或第三方物流（3PL）合作伙伴应为您的运营带来一系列新优势，例如技术、庞大的承运人网络以及其他增值服务。例如，拥有一家能力出众的 3PL 或核心服务提供商群体，有助于确保您物流数据的连续性和可访问性，并为您提供原本可能无法获得的物流技术支持。
他们是否具备与贵行业互补的技能或知识体系？与专家合作的力量可以彻底改变您的运营。他们的网络、工具和洞察可以直接为您所用。确保任何新合作伙伴都有为类似贵司的企业提供入职和服务的成功记录，以帮助确保成功。
物流服务商如何看待我们与他们的关系？
承运商和第三方物流（3PL），尤其是那些在价格上感到被压制的，从来都不是最好的合作伙伴。每英里低费率在纸面上看起来不错，但很可能在您需要时，承运商却缺乏运力。更糟的是，即使他们接受了您的货物，如果当地出现运费更高的订单，他们也会迅速弃载。
没有运力的低费率毫无意义。良好且忠诚的承运商关系意味着在运力紧张和问题出现时，您将获得优先待遇。
牢固的关系甚至可以帮助您有机地降低成本。与其追逐节省成本，真正的合作伙伴会在您需要帮助时愿意挺身而出或承担损失。他们着眼于长期利益，稳定且善解人意。在理想情况下，他们还会不断寻找能带来额外效率和节省的机会。
他们是否了解我们的业务和收货人？
产品交付可能是一个非常专业化的流程，尤其是对于食品等物品。与不了解您产品的承运商合作会给您和您的收货人带来额外的工作。不提前预约或不了解某些配送可能产生的罚款风险，是低成本通用型服务商常常忽视的必要事项。
使用与收货人拥有良好、稳固关系的第三方物流（3PL）是一种被低估的优势。无论好坏，很少有托运人会意识到其 3PL 合作伙伴在交付环节为其消除了哪些问题。
当物流专业人士感到压力，需要不断比价以每英里节省几分钱时，这是可以理解的。这类成本节约固然重要，但必须作为更大计划的一部分来实施。为节省几美元而追逐几分钱的 penny-pinching 做法是一个错误。
采取战略性采购策略的企业能够实现更智能、更高效的物流运营。向自己提出正确的问题之前您的下一次采购活动，无论规模大小，都将确保您为公司做出正确的决策。