彼得森国际经济研究所发布新报告，严厉批评美国两大主要政党总统候选人的政策不利于扩大国际贸易和经济一体化。
报告指出，若共和党候选人唐纳德·特朗普的国际贸易提案得以实施，“可能引发贸易战，致使美国经济陷入衰退，并导致超过四百万个私营部门就业岗位流失。”
据报告分析，民主党候选人希拉里·克林顿虽对贸易持怀疑态度，但实质上代表现状。两位候选人均反对由巴拉克·奥巴马总统于 2016 年初签署的美国与 11 个环太平洋国家达成的《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP）。
特朗普宣称将“撕毁”现有贸易协议，重新谈判《北美自由贸易协定》（NAFTA），并对来自墨西哥的进口商品征收 35% 关税，对中国进口商品征收 45% 关税。
该研究所所长亚当·S·波森在引言中写道：“我们按所见即所是来称呼它们。”“虽然克林顿明确提出的贸易政策会造成伤害，但特朗普明确提出的贸易政策将是灾难性的破坏。”
研究发现，如果特朗普对中国、墨西哥及其他贸易伙伴大幅加征关税，高度依赖出口的美国产业——尤其是制造用于信息技术、航空航天和工程领域资本品的机械设备行业——将受重创。此外，特朗普拟议的贸易制裁也将冲击不直接参与贸易的行业，如批发零售、餐饮及临时就业服务，特别是在受冲击严重的商品生产地区。基于报告中的经验研究，数百万看似与国际贸易无关的美国工作岗位（ disproportionately 为低技能和低工资岗位）将面临风险。
报告中的法律分析章节认为，与普遍看法相反，存在充分的先例和空间允许美国总统单方面提高关税，正如特朗普誓言将其作为贸易政策核心举措。任何试图通过法院阻止特朗普行动或在国会修改授权法案的努力都将困难重重且耗时漫长。
另一章节分析了特朗普和克林顿所倡导的贸易政策对美国外交利益的影响。报告警告，若如特朗普威胁般废除《北美自由贸易协定》，将对墨西哥的经济和政治发展造成严重打击，反而可能增加而非减少非法移民和毒品流入美国。
报告总结道：正如两位候选人承诺的那样，“退出《跨太平洋伙伴关系协定》”将削弱美国在亚洲的同盟关系，助长竞争对手气焰，从而侵蚀美国的国家安全。
尽管该报告批评了两位候选人的贸易政策，但在谁对贸易及相关经济和国际关系问题更为不利这一点上毫不含糊。"克林顿提议的贸易和国际经济政策将损害美国人民的福祉，主要但不完全是由于她明确表示反对 TPP 和进一步的经济一体化，”报告总结道。“特朗普提出的政策则是另一回事。他主张的全球经济的贸易战争和保护无竞争力特殊利益的明确做法，将对美国经济福祉和国家安全造成灾难性后果。”