2014 年，面对油价下跌，石油输出国组织（欧佩克）拒绝削减石油产量。上个月，在阿尔及尔举行的一次会议上，欧佩克采取了相反的方向，设定了将集体产量上限控制在每天 3300 万桶的目标。
为何会出现这种转向？欧佩克最近的声明是否具有分量？
哥伦比亚大学全球能源政策中心最近发布的一份报告，由该中心全球石油市场研究项目主任安托万·哈尔夫撰写，提供了一些视角。
根据哈尔夫的说法，态度的转变是由三个因素造成的：石油市场的变化、欧佩克内部的变化以及沙特阿拉伯的内部变化。
两年前，欧佩克的主要担忧是美国页岩油产量的增加正在侵蚀其市场份额。通过保持高产量和低价格，欧佩克希望压低页岩油产量，从而推高油价。
这一策略至少部分成功，为油价提供了底部支撑，并促使页岩油产量下降。
“然而，在这一过程进行两年后，石油市场的复苏似乎已经停滞，”报告指出。油价已在每桶 40 至 50 美元区间徘徊数月。
“沙特阿拉伯全力提高产量的努力已渐失动力，”报告得出结论。
与此同时页岩油的调节产能“可能已从”两年前的水平“有所退化”，而利雅得现在对页岩油价格反应的担忧可能比当时要小。因此，目前减产带来的下行风险较小。”
欧佩克内部的变化涉及伊朗的崛起和沙特阿拉伯影响力的相对下降。两年前，沙特阿拉伯主导着欧佩克。“如今，复兴中的德黑兰正在平衡利雅得的影响力，”报告称，“后者似乎越来越关注也门和叙利亚的两场现实战争，以及一项雄心勃勃但充满挑战的国家转型计划。”
伊朗一直批评沙特的石油供应政策，阿尔及尔会议后的公报读起来像是对该政策的指控——而利雅得对此默许了。
自核制裁解除以来，伊朗的石油产量激增了近三分之一，而这些增长在很大程度上被价格下跌所抵消。据报告称，对于沙特阿拉伯来说，收入损失要严重得多。
“虽然国际制裁给伊朗带来的痛苦可能促使其参与核谈判”，报告指出，“但也促使它进行了沙特阿拉伯刚刚开始进行的经济改革。今天，伊朗的经济对石油的依赖程度远低于沙特阿拉伯。”
沙特阿拉伯的转型在多个方面推进。一项官僚改革计划导致石油政策出现一定程度的混乱，多位沙特官员发出相互矛盾的信号，而王室高层至今保持沉默。沙特阿拉伯还面临日益严重的财政问题，因此出于此原因以及为了影响其计划于 2018 年出售政府石油公司沙特阿美（ARAMCO）5% 股份时的估值，它对更高油价有着更大的兴趣。
归根结底，哈尔夫对欧佩克最新的举动感到失望。“阿尔及尔协议更像是一种供应冻结，而非实际的产量削减，”他写道。然而，油价最初因该协议消息而上涨。
但是，报告指出，“这次会议并没有真正提出任何可持续地推高油价的可信路径。”