美国大选前的贸易立场逆转
不到两周时间，美国人将前往投票站选举下一任总统。候选人之一是承诺彻底废除不公平的美国贸易协定的共和党人，另一位是曾支持包括《跨太平洋伙伴关系协定》在内的全球贸易协定的民主党人，但在发现这些协定在选民中极不受欢迎后，她改变了立场。
无论选举结果如何，美国对贸易的看法可能在过去两年间发生了根本性变化。一种新的倾向——更仔细地审视任何贸易协定对制造业和就业的国内影响——将使未来的谈判受到更严格的审查。
民族主义与保护主义的崛起
这种民族主义趋势不仅限于美国，英国决定脱离欧盟便是明证。而且，正如唐纳德·特朗普和英国的奈杰尔·法拉奇所阐述的那样，民族主义在某种程度上与保护主义密不可分。
"我们将奉行美国主义，而非全球主义”，唐纳德·J·特朗普在竞选集会上说道。
反对这些情绪的人认为，它们并非源于经济关切，而是某种更原始的东西：一种常被描绘为偏见的“我们 versus 他们”的心态。从特朗普宣布参选的那一刻起，种族主义指控便如影随形。在英国，令许多观察家震惊的脱欧投票部分归因于反外情绪。
经济学家和政治学家进行的研究证实了民族主义情绪与对全球市场的反对之间的联系——有时甚至是对生活在那些全球市场中的人的反对——尤其是当这些人搬到隔壁时。
贸易协定的现实困境
但这种刻画过于简单化，忽视了质疑某些贸易协定谈判方式的其它原因。奥巴马总统去年四月在访问德国支持跨大西洋贸易与投资伙伴关系协定（TTIP）时就发现了这一点。数千名示威者聚集起来反对这项美欧贸易协定，担心它会降低产品和消费者保护标准。
这一信息也在宾夕法尼亚州和俄亥俄州等地引起共鸣，那里曾经为数千人提供终身就业的钢铁厂如今已关闭，成为被更便宜的中國鋼主导的世界市场的牺牲品。
1999 年，保守派记者兼前总统候选人帕特·布坎南将 570 亿美元的贸易逆差描述为“美国经济肠道里的恶性肿瘤”。不到 20 年后，该贸易逆差膨胀至超过 5000 亿美元，仅中国就占 3000 亿美元。
在美国制造业已处于危急状况的情况下，人们更容易将《跨太平洋伙伴关系协定》等协议描绘成压垮骆驼的最后一根稻草，尤其是在竞争环境已经对本国不利的情况下。中国以不公平贸易做法和货币操纵著称，即使是一项互利的协议也会令人怀疑。
全球化带来的挑战与反思
民主党人指出，这位在中国制造多款特朗普品牌产品的亿万富翁商人的愤怒存在虚伪之处。但他只是随大流，同时为更好的法律和更优的协议而竞选。
与此同时，像 Carrier 和 Caterpillar 这样的公司也正迁往海外，而中国的中产阶级收入在过去 20 年中增长了超过 70%，美国的则难以达到 4%。
自由贸易的支持者坚持认为，从长远来看，全球视角更为健康，美国制造业可能需要改变以适应竞争，但它永远不会消失。但现在他们面临一个更广泛的反对联盟——保守派抱怨因糟糕的协议而被宰割，自由派担忧全球化对第三世界社区的影响，在那里，奴隶般的工资维持着经济引擎的运行。
无论谁在 11 月 8 日获胜，全球主义者都没有值得庆祝的胜利。