依据美国及国际法，污泥严禁经油水分离器排放：刑事案件被告承认，舷外排放阀与船舶污泥舱采集的油样完全匹配。
德国航运公司认罪
两家拥有并运营“尼尔斯·B"号（M/V Nils B）机动船的德国航运公司，今日在圣迭戈联邦法院向 Jan M. Adler 法官承认犯有环境罪行。
违反《防止船舶污染法案》
船舶运营商 W. Bockstiegel Reederei GmbH & Co. KG 及船舶所有者 W. Bockstiegel GmbH & Co. Reederei KG MS "NILS B"，对一项违反《防止船舶污染法案》的重罪罪名认罪。缘由是未能准确维护“尼尔斯·B"号的油类记录簿，且未披露该船在未启用防污染设备的情况下，将含油废水排入海洋的事实。
海岸警卫队登船检查
根据认罪协议，2014 年 8 月 5 日，美国海岸警卫队人员在加利福尼亚州圣迭戈港对该船实施登船检查。检查发现，船员长期未按规定维护油类记录簿，擅自改装油水分离器管道，并在本不应含油的排放管道中检出油污。
关键证据与违规事实
被告承认，海岸警卫队从油水分离器的舷外排放阀和船舶污泥舱分别采集油样，两者结果匹配。依据美国和国际法，污泥绝不可通过油水分离器排放。此外，执法人员在油水分离器附近发现一根黑色软管，内含轻微风化的轻燃料油与润滑油混合物。被告在认罪时确认，船上油类记录簿未如实记载自 2014 年 6 月干坞清理舷外排放阀起，至同年 8 月抵达圣迭戈港期间的任何污泥排放活动。
处罚与社区服务
依据认罪文件，该公司与美国方面达成协议，建议法院判处总计 750,000 美元的刑事处罚。其中 250,000 美元将作为社区服务款项，划拨至蒂华纳河国家河口研究保护区，专项用于支持关于污染对海洋河口环境影响的研究工作。