2016 财年创历史新高
在 2016 财年结束时，巴拿马运河管理局（ACP）记录了其历史上第三高的年度吨位，迎来了 3.307 亿巴拿马运河吨（PC/UMS）。
在 2015 年 10 月 1 日至 2016 年 9 月 30 日的财政期间，共有 13,114 艘船只通过巴拿马运河。其中，238 艘为超大型新船型（Neopanamax）船只，它们利用了新开通的扩建运河在前三个月的运营，共计 1,820 万 PC/UMS。
“尽管去年国际航运业低迷，但我们记录的年度吨位数是自 102 年前原运河开通以来最高的之一，”巴拿马运河管理局局长 Jorge L. Quijano 表示。“这一最新成功进一步凸显了该航线的战略重要性，以及近期对运河的投资将为海事行业带来的日益增长的价值。”
扩建后的巴拿马运河正式启用
上一个财年见证了巴拿马运河的多个重要里程碑，其中最显著的是 2016 年 6 月 26 日扩建后的运河的正式启用。超过 3 万名观众见证了首艘超大型新船型船只——中远海运巴拿马号（COSCO Shipping Panama）——通过这条使运河货运能力翻新的新航道。此次活动标志着历时九年多的建设完成，也体现了巴拿马运河致力于向海事行业提供最安全、最可靠和最高效服务的坚定承诺。
自开通以来，扩建后的运河已吸引多家大型班轮公司将航线改道至此，以利用该航线显著节省时间的优势。迄今为止，已有九条超大型新船型班轮航线通过新船闸投入运营，主要服务于美国东海岸至亚洲的贸易路线。下个月，预计还将新增一条超大型新船型班轮航线跟进。
各细分领域表现
分析显示，集装箱运输段继续成为运河交通的主要来源，占总货运量的 36% 以上。总体而言，集装箱船通过该水道贡献了 1.196 亿 PC/UMS 的吨位，其中包括 1,340 万 PC/UMS 通过扩建后的运河。按吨位计算的下一个主要细分领域是散货船（6,560 万 PC/UMS）、油轮（5,500 万 PC/UMS）和汽车运输船（4,670 万 PC/UMS）。
另一个值得注意的里程碑是液化天然气（LNG）段在 2016 财年末的引入。由于扩建后运河拥有更宽、更长和更深的水闸，液化天然气运输船现在可以通过该水道，共贡献了 150 万 PC/UMS，超过了巴拿马运河最初的预测。这一增长部分归因于美国页岩气生产的意外崛起，以及一项长达 40 年的禁令被解除，使得该国数十年来首次能够出口石油。
2016 财年的其他新增内容包括首批通过阿芙拉型（Aframax）和苏伊士型（Suezmax）油轮运输的原油通过运河。巴拿马运河管理局并未预料到这一细分领域会在扩建运河刚起步阶段就如此早地出现。然而，这一趋势受到了欢迎，并预计随着原油行业的加强而持续下去。
为未来定位运河
在 2017 财年，巴拿马运河将继续专注于提升巴拿马的物流基础设施，推进诸如科罗萨尔集装箱码头（Corozal Container Terminal）等项目，该项目目前正处于招标阶段。这一基础设施项目以及其他项目将增加水道已经为海事行业提供的强大服务组合，并进一步巩固巴拿马作为托运人首选路线和区域目的地的地位。
“我们在上一个财年通过开放扩建后的巴拿马运河所取得的成就，只是加强巴拿马作为美洲物流枢纽地位的雄心勃勃计划的第一步，”Quijano 说。“我们最大的战略资产是我们位于美洲十字路口的地理位置。我们是链条中的一环，可靠性是最受重视的属性，我们致力于不断提升它。”